En av de viktigste kristne dyder for en ortodoks person er avholdenhet og bønn. Tiden for hellig faste er den mest passende perioden for åndelig forbedring, forståelse av ens liv og streve for moralsk korreksjon og omvendelse.
Ortodokse troende begynner å forberede seg på den lengste og strengeste faste i mange dager noen uker før starten på selve den hellige førti dagen. Dette vitner om fastens spesielle betydning for en ortodoks persons liv. I følge Kirkens hellige fedre er faste en spesiell tid for omvendelse, medfølelse for ens synder. Det er derfor de fire ukene før begynnelsen av perioden med åndelig og kroppslig avholdenhet er preget av spesielle angrende sanger under gudstjenestene. Så allerede lørdag 4. februar 2017, på nattvåken, vil omvendelsens troparia høres ut, kirken vil huske lignelsen om tollenaren og fariseeren, som forteller om ydmykhet. Neste søndag kalles den fortabte sønns uke, etterfulgt av søndager viet til minnet om den siste dommen og bortvisning av Adam og Eva fra paradiset. Først etter fire forberedende uker (som den ortodokse tradisjonen kaller uker i vanlig verdslig forstand) begynner dagene for Holy Great Lent for ortodokse troende.
I 2017 begynner fastetiden 27. februar. Til tross for at dateringen av tidspunktet for begynnelsen av den hellige førti dag er forskjellig fra år til år, faller den første dagen av faste alltid på mandag. Dermed er mandag 27. februar tiden for begynnelsen av åndelige bedrifter for en troende. Den første uken (uken) av Holy Forty-days er den mest mettede med spesielle faste-tjenester. Fra mandag morgen vil det bli holdt langvarige fastetjenester i ortodokse kirker. Og de første fire dagene på kvelden vil de troende kunne be for den store kanon for angrelse på St. Andrew av Kreta, som setter en persons sjel til anger på best mulig måte.
Fastetiden i 2017 vil som vanlig vare i 48 dager. Den hellige førti dag avsluttes med den viktigste triumfen til den ortodokse troen - den lyse Kristi oppstandelse. Herrens påske i 2017 faller 16. april.
Tilgivelsesøndag er en spesiell dag før fastetiden begynner. Når vi tar i betraktning det faktum at den hellige førti-dagers datoen fra 27. februar, søndag den 26. i denne måneden, er den siste dagen for påkallelse om hellig faste. På dagen for tilgivelsessøndag prøver de troende å be sine naboer om tilgivelse for å begynne prestene med faste og bønn med god samvittighet.
