Siden hedensk tid har Maslenitsa blitt ansett som en av de mest morsomme og elskede høytidene blant folket. Selv den ortodokse kirken kunne ikke gjøre noe med denne hedenske feiringen, den klarte bare å avbryte den faste datoen for feiringen.
Gamle tradisjoner for Maslenitsa feiring
I gamle dager feiret Maslenitsa dagen for vårjevndøgn (24.-25. Mars), og markerte starten på en av fasene i den nasjonale landbrukskalenderen. Det falt også sammen med de eldgamle hedenske komikerne - en ferie i anledning oppvåkning av en bjørn etter dvalemodus.
Maslenitsa-feiringen varte i en uke, og hver dag fikk sitt eget navn. Shrovetide "møte" fant sted mandag. På denne dagen ringte de henne etter å ha klatret opp pallen og ga henne forskjellige tegneserienavn. Det er en folkelegende som forteller hvordan den blide Maslenitsa først dukket opp i landsbyen.
En dag gikk en mann til skogen for å få ved og så der en tynn jente gjemte seg bak snødrivene. Han kalte henne med seg til landsbyen - for å underholde folket. Jenta kom etter ham, men underveis ble hun til en oppblåst, rødete kvinne med rampete øyne. Hun ble legemliggjørelsen av Shrovetide.
Maslenitsa-uken
Tirsdag ble kalt "flørting". Denne dagen begynte morsomme fastelavnsspill overalt. Det ble reist snøbyer som symboliserte tilflukten til en ond vinter. Svingene ble installert overalt for jentene. Onsdag begynte de å feire på rikelig med Maslenitsa-godbiter, og derfor ble det kalt "gourmet". Den bredeste festen falt på torsdag. Denne dagen ble kalt "walk-four". Fredag dro svigersønnene på besøk til svigermor, og det ble derfor hun ble kalt "svigermorsaften". Lørdag - "svigerinne samlinger": svigerdøtre inviterte svigerinne på besøk. I tillegg ble snøbyer ødelagt på lørdag. Deltakerne i tegneseriekampen ble delt inn i to lag: det ene beleiret byen, det andre forsvarte det. Kampen endte med total ødeleggelse av byen.
Imidlertid var hoveddagen i fastelavnsdagen søndag, som bar flere navn, inkludert "fastelavn" og "tilgivelsesdagen". Folk så ut til å starte et nytt liv og prøvde å be hverandre om tilgivelse for alle gamle klager. Samtalen ble avsluttet med kyss og lav bue. Den sentrale begivenheten den siste dagen var farvel til Maslenitsa. For å gjøre dette ble et utstoppet dyr laget av halm og filler på forhånd, kledd i gamle dameklær, en pannekake eller en stekepanne ble gitt i hendene og høytidelig ført gjennom hele landsbyen. Utenfor landsbyen ble fugleskremselen enten brent på bålet, eller druknet i et ishull, eller rev fra hverandre og spredte halm over jordene.
Fastelavn i litteratur og kunst
Favoritt folkeferie gjenspeiles i verkene fra russisk litteratur og kunst. Scenen for feiringen av Maslenitsa er i begynnelsen av Ostrovskys våreventyr "The Snow Maiden", en fargerik beskrivelse av ferien er inneholdt i Shmelevs roman "Lord's Summer". Det musikalske bildet av Maslenitsa presenteres i Tsjaikovskijs årstider, Rimskij-Korsakovs snøjomfruen og Stravinskys Petrushka-ballett. Fasteleksspill og skøyter kan sees i maleriene til Kustodiev og Surikov.
