I august 2012 dømte Khamovnichesky-domstolen i Moskva tre medlemmer av punkgruppen Pussy Riot til to års fengsel. Jentene ble dømt for sin handling i Frelserens katedral, hvor de holdt en punkbønnetjeneste 21. februar 2012. Retten mente at deres bønn med ordene "Guds mor, kjør Putin bort" er hooliganisme og oppfordring til religiøst hat.
Gjennom den såkalte "Pussy Riot-saken" uttalte allmennheten, både russisk og verden, seg for å avslutte forfølgelsen av jenter. Mer enn hundre fremtredende personer fra russisk kultur støttet Tolokonnikova, Samutsevich og Alekhina, de signerte et åpent brev til forsvar for jentene. Forfatter Boris Akunin og TV-programleder Ksenia Sobchak var spesielt aktive i støtten.
Og den berømte dirigenten Valery Gergiev avbrøt til og med konserten i Covent Garden og kunngjorde at han krevde en slutt på prosessen som vanæret Russland. Han sa at ellers ville han gi opp ledelsen til Mariinsky Theatre og ikke ville returnere til et land der ytringsfriheten ble krenket.
Popstjernen Madonna på en konsert i St. Petersburg kalte rettssaken mot Pussy Riot en urettferdig parodi og ba om at jentene skulle løslates. Den berømte jazzmusikeren fra Finland og The Black Keys har avlyst turen i Russland på grunn av dommen over medlemmene av punkbandet.
Rettsvesenets avgjørelse ble fordømt av Riccardo Muti, kunstnerisk leder for det italienske La Scala-teatret, store tenor Placido Domingo, og Yuri Temirkanov, direktør for St. Petersburg Symphony Orchestra. Det berømte medlemmet av Beatles Sir Paul McCartney, designeren Philip Stark, den populære amerikanske skuespilleren John Malkovich ba om å frigjøre Pussy Riot.
Islandsk sanger Bjork uttalte at hun er veldig uenig i beskyldningene mot jentene og oppfordret myndighetene til å la dem gå til sine barn og familier. Og enken etter idolen til millioner av John Lennon Yoko Ono henvendte seg til Vladimir Putin med et forslag "om å forlate et sted i fengsler for virkelige alvorlige kriminelle."
Pussy Riot ble også støttet av tidligere Sovjetunionens president Mikhail Gorbatsjov, den tyske utenriksministeren Guido Westerwelle, den svenske utenriksministeren Carl Bildt, den amerikanske presidenten Barack Obama … og mange andre verdensstjerner: Sting, Stephen Fry, Denny de Vito, Elijah Wood, Annie Lenox, Patti Smith og andre.
I tillegg snakket vanlige folk til forsvar for medlemmene av punkgruppen. I Moskva, andre byer i Russland og over hele verden fant flere titalls enkeltpiketter sted, aktivister arrangerte aksjoner nær bygningene til Khamovnichesky-domstolen i hovedstaden og katedralen Kristus Frelseren, kirken St. Nicholas i Wien. Alle russiske handlinger ble spredt av myndighetene.
