Ilya (Elijah, Ilyas, Eliyahu) er en bibelsk profet som bodde i Israels rike ni århundrer før vår tid. Den russisk-ortodokse kirken hedrer hans minne 2. august, og denne dagen går aldri upåaktet hen i media. Årsaken er at fallskjermjegerne feirer samme dato som deres profesjonelle ferie - profeten Ilya regnes som deres himmelske skytshelgen.
Ilya ble født i byen Thesvia Gilead, og forlot minnet hovedsakelig som en uforsonlig kriger mot avgudsdyrkelse og ondskapen til de mektige i sin tids verden. Livet til Eliyahu (oversatt som "Min Gud er Herre") er beskrevet i to Books of the Kings of the Old Testament. I følge Skriften, for den enestående rettferdighet, ga den allmektige Elia den ubegrensede gaven å utføre mirakler, som han brukte til å forutsi fremtidige hendelser, oppreise de døde, støtte foreldreløse barn og hjelpe de fattige.
Da Isebel, kona til den daværende svake kongen av Juda Akab, begynte å innprente ærbødigheten til de hedenske gudene Ba'al og Astarte, brukte profeten sin gave til å beseire prestene. Han kom til palasset og utfordret presteskapet til en duell, der det på hans forespørsel falt tørke eller regn. Elia beseiret og personlig tok livet av prestene, for hvilket han pådro seg den endeløse vreden fra kongen og hans kone, som imidlertid ikke kunne finne ham - mirakelarbeideren flyttet til Sinai-fjellet. Senere vendte han tilbake til Judas rike, til slutt fredeliggjort kongen, og fortsatte deretter å fordømme de onde gjerningene og hans etterfølger.
Profeten Elias jordiske reise endte også bemerkelsesverdig - han ble ført til himmelen levende. Imidlertid er det nevnt i Skriftene at profeten vil komme tilbake før Herrens nye komme for å forberede folk på det. Det nye testamentet forteller også at den allerede oppstegne Elia sammen med Moses, som ennå ikke hadde opplevd døden, dukket opp for Jesus under Herrens forvandling.
I Russland blir denne profeten ansett som skytshelgen av de luftbårne troppene, og i 2002 ble profeten Elias tempel grunnlagt ved Ryazan Airborne Force School. 2. august serveres liturgier i enhetene til denne gren av hæren, og i år marsjerte fallskjermjegerne i en prosesjon med korset på Den røde plass på dagen for profetens minne..
