Hvor mye vet vi om de sterke krigerne som skremte mye av Europa? De fleste av oss trekker konklusjoner om okkupasjonen av disse sjørøverne, og stoler bare på populære TV-serier og filmer. Men for å forstå deres verdier og verdensbilde fullt ut, er det viktig å vite informasjon ikke bare om de strålende slagene, som vikingene nesten alltid kom seirende fra, men om våpnene som hjelper dem i slag.
Historien om vikingkampaksene
For øyeblikket er det kjent at økser som regel var i det militære arsenalet til de mindre velstående vikingene. Tross alt, i utgangspunktet brukte de slike økser som verktøy for å lage en rekke husholdningsprodukter av tre. Normannernes sosiale stilling og status ble i stor grad bestemt av våpnene en kriger hadde råd til. Så sverdet sto på toppen av dette hierarkiet, for med sin hjelp la viking vekt på sin egen sikkerhet og gode materielle velstand. Rett bak sverdet var alle andre typer våpen, det være seg et spyd, en øks eller en bue. Det er verdt å merke seg at til tross for status var spydet oftest hovedvåpenet i hendene på en vanlig viking. Tross alt er et sverd ikke bare et vakkert leketøy, som understreker en sosial posisjon. De trenger å kunne bruke, å mestre militært utstyr perfekt.
Øksen, i sammenligning med sverdet, er mindre vanskelig å bruke, men krever også kunnskap og finslipte ferdigheter fra eieren. Spydet var det enkleste å bruke, derfor var det denne typen våpen som oftest ble funnet i hendene på den gjennomsnittlige krigeren. Så den utbredte troen på at øksen var hovedvåpenet i hendene på normannerne er ikke mer enn en myte.
Hvis sverdet understreket krigens høye klasse, er øksen det diametralt motsatte. Således, hvis vikingene foretrakk øksen fremfor sverdet, var denne personen sannsynligvis en vanlig arbeider som bare eier en liten husstand. Øksen ble også aktivt brukt av skipsbyggere. De laget og reparerte "drakkars" (vikingskip). Dette yrket var veldig viktig og nødvendig, og skipsbyggere ble høyt ansett av samfunnet.
Naturligvis var det unntak, for det var slike vikinger som øksen var det mest verdifulle og viktigste våpenet i kamp, mens de okkuperte en ganske høy sosial status, eide store landområder. Det er verdt å si at en slik beslutning var ganske eventyrlig fra soldatenes side. Tross alt ble våpenet som regel festet med to hender, noe som utelukket muligheten for å bruke et skjold. Følgelig var en viking som foretrekker å bruke en øks i kamp i større fare enn en viking som foretrekker et sverd. For å unngå en dårlig slutt la krigeren som valgte øksen som sitt viktigste våpen stor oppmerksomhet på forsvarstrening.
Senere ble denne typen våpen sterkt modifisert. Spesielle økser begynte å dukke opp, som utelukkende var ment for kamper. Håndtaket på øksen var ikke lenger så bredt og massivt, og bladet ble smidd tynnere, noe som gjorde øksen lettere og enklere å bruke enn den gamle versjonen.
Typer økser
For øyeblikket kjenner forskerne bare to av de mest populære typer økser som brukes av vikingene:
Bearded / Bearded Axe (Skeggox)
Navnet på øksen kommer fra det skandinaviske ordet “skeggox”, der “skegg” er skjegg og “okse” er en øks. Denne typen våpen har blitt brukt siden omtrent det syvende århundre. Formen på øksen hadde et blad som vender nedover (tilsynelatende derfor var det "skjegget"). Øksen kunne ikke bare brukes som hugging, men også som skjæreobjekt, noe som gjorde det mulig å bruke den på forskjellige måter under kampen. Håndtaket på øksen var ganske kort, og bladet var smalt. Vekten på øksen var liten, omtrent fem hundre gram. En slik øks ble oftest brukt av vikingene, som stoler på fart og fingerferdighet, snarere enn styrke. Det kan imidlertid ikke sies at han gjennomboret rustning svakt. Sårene som ble påført denne typen våpen kunne som regel ikke leges helt, bare i svært sjeldne tilfeller helbredet slike sår.
Oftest ble skjeggøkser brukt i skogslag når det var nødvendig å raskt skade fienden. Slike økser ble brukt i spesielle lærvesker, bak et belte. En skjegget øks er et ganske godt valg for en kriger. Den kombinerer de mest fordelaktige egenskapene som er så høyt verdsatt i kamp, når livet til en viking avhenger av avgjørelsen. Dens egenskaper, som letthet og samtidig gjennomtrengende kraft, skaper en ekstra mulighet for "omfang", som er så viktig i kamp. Senere spredte slike økser seg og fikk stor popularitet i Russland. Videre var de eldgamle russiske øksene, i motsetning til vikingenes våpen, tohånds, dobbeltsidig og dobbelkantet, noe som gjorde dem mer allsidige. Den slaviske krigeren laget ofte en slik øks selv i henhold til skissene til kameratene hans, som ble overført fra hånd til hånd.
Dansk øks / Brodex
Ganske skremmende og formidabelt våpen. For å bruke en så unik øks var det nødvendig å ha en veldig stor og kompleks teknisk base, men dette er bare en liten del av det som kreves av en kriger. Som regel var denne øksen eid av vikingene, som har en stor fysisk masse, fordi våpenet nådde en lengde på to til tre meter og veide opp til et og et halvt kilo. Med en slik øks ble det påført slag "å beseire", det vil si med en sving. Bare i tilfelle et dårlig treff klarte fienden å overleve. Men ekte krigere savnet sjelden, fordi vikinger fra tidlig alder fikk lære av fedrene kunsten å bruke en øks.
Den danske øksen ble også brukt som et listig middel for å svekke fienden, for når et slag ble påført skjoldet, ble øksen sittende fast i den, og dermed skapte en ekstra belastning. Dermed ble fienden enten umiddelbart kvitt forsvarsmidlene, eller fortsatte kampen med fiendens øks i skjoldet. Alt dette fikk ham til å senke farten i sine handlinger og miste fysisk styrke i kamp. Etter en stund ble fienden lett bytte for vikingene.
Imidlertid er en så betydelig ulempe som en veldig lav evne til å forsvare et svakt punkt og akilleshæl for enhver normann som bruker en dansk øks. Tross alt var han et ganske tungt og omfangsrikt våpen som var vanskelig å manøvrere under forhold med tøff konfrontasjon. Senere begynte imidlertid brodex å bli brukt i europeiske stater for å beskytte grenser mot fiendens raid.
Ofte hugg vikingene tegninger på en dansk øks, som minnet dem om deres hjem, familie og hovedverdier i livet. Noen spesielt kreative normannere laget selv denne typen kantede våpen. Ikke rart i skandinavisk mytologi ble det antatt at bare en hjemmelaget øks kan bringe suksess i kampen. Derfor prøvde mange vikinger å lage den på egenhånd. Men på den tiden kunne bare de dyktigste håndverkere lage en øks, som var kjent med gamle militære våpen, visste hvordan de skulle jobbe med et blad og bruke uvanlige mønstre på håndtaket. Noen ganger ble produksjonen av en øks betrodd til en spesialutdannet smed, som var kjent med forskjellige typer økser, kjente deres typologi og lett kunne lage militære våpen dekorert med et vakkert anheng. Dessuten, spesielt for vikingene, laget håndverkere ofte også anheng som mini-kopier av øksene deres ble plassert på.
En kampøks fra et åndelig perspektiv
En øks for vikingene er et ganske mørkt og mørkt våpen. De beskrev det ofte som noe utenomjordisk. Forresten var det visse typer økser som ble brukt strengt i rituelle prosesjoner og seremonier. Det er kjent at vikingene som regel var hedninger, og i tillegg til gudene tilbad de også naturkreftene som ga dem kampstyrke.
Dermed hadde krigerne den skikken å kalle sine økser kvinninnenes navn på gudinnene eller noe naturlig fenomen. Blant de vanligste navnene er navnet Hel, iboende i dødsgudinnen. Vikingene mente at et våpen med dette navnet absolutt ville skade fiendens hær. I tillegg hang de ofte denne typen våpen over døren. Normannerne var overbevist om at øksen ville beskytte hjemmet mot onde ånder og levere uønskede gjester.
Når vikingene gikk i kamp med økser, sang de ofte kampsang og gamle sanger, og fortalte også skumle historier om kjeltringer. Alt dette førte dem tilbake til eldgamle kamptradisjoner og motiverte dem til en vellykket kamp. I tillegg hadde mange vikinger tatoveringer, som ofte inneholdt keltiske hieroglyfer, familieøkser eller gamle guder.