Salvador Dali er en spansk maler som i det tjuende århundre ble en av de lyseste representantene for surrealismen. Hans malerier, fylt med hentydninger og ligner på drømmer, oppbevares i dag på de beste museene i verden og i private samlinger.
Som de fleste genier, ble Dali som barn ansett som et "ukontrollerbart" barn. På skolen var han en utstøtt, temaet for jevnaldrende mobbing, og på San Fernando Academy ble det tvert imot ansett som en lur og en snobb. På grunn av sin for frie måte å kommunisere med akademiene på, ble den hette spanjolen utvist fra utdanningsinstitusjonen. Men paradoksalt nok gjorde dette ham bra: på jakt etter nye inntrykk havnet Salvador Dali i Paris, hvor han fant eldre ledsagere i maleriet og en kvinne som ble den eneste lidenskapen i livet hans.
De fleste av Dalis malerier ble skapt takket være kona, den ambisiøse Gala. Hun forstod perfekt at hun hadde giftet seg med et geni, og følte ansvaret som ble betrodd henne: hun fant kjøpere for verkene hans, overtalte ham til ikke å gi opp maleriet. Albert og Eleanor Morse, ektefeller fra De forente stater, var noen av de mest lojale beundrere av El Salvadors arbeid. I førti år med forretningsmessige og vennlige forhold til Dali og Gala har de samlet rundt hundre oljemalerier og det samme antall akvareller til den store surrealisten i en privat samling. I dag kan alle disse verkene sees på Dali Museum, åpnet siden 1984 i den amerikanske byen St. Petersburg, Florida.
Den europeiske malerisamlingen av Salvador Dali ligger i Paris, Montmartre, på 11 rue Poulbot. Her kan besøkende ikke bare se malerier, men også skulpturer og graveringer av mesteren. Moskva museum for moderne kunst huser også flere skulpturer, og State Pushkin Museum of Fine Arts inneholder etsninger, men Dalis malerier er ikke på permanente russiske utstillinger.
Reina Sofia Center for the Arts i Madrid, som ligger på Calle Santa Isabel (52), har i sin faste samling noen av de mest berømte maleriene av sin geniale landsmann. Her er "Portrait of Luis Bunuel" i 1924, og "The Great Masturbator" i 1929, og mange av hans andre verk.
Imidlertid er de kultmaleriene som, uten overdrivelse, har sett noen som til og med er litt kjent med moderne kunst, er merkelig nok ikke i mesterens hjemland, men i to nordamerikanske byer. "Persistence of Memory", i plottet som brukes "smeltede" klokker, pryder New York Museum of Modern Art. Og den kontroversielle "Last Supper" - National Gallery of Art i Washington.
Merkelig i livet bestemte Dali seg for å ordne døden slik den skulle være. I følge hans testamente blir begravelsen av kunstneren i den opprinnelige spanske byen Figueres gjort på en slik måte at besøkende til Dali Theatre-Museum, hvor kisten ligger, kan se ham. Forresten designet Dali sitt siste tilflukt alene.
