Alexei Arkhipovia Leonov gikk inn i astronautikkens historie som den første personen som gikk ut i verdensrommet. For sitt mot og vellykkede gjennomføring av flyet, ble kosmonauten tildelt tittelen Helt av Sovjetunionen.
Biografi
Alexey Leonov ble født 30. mai 1934 i den lille landsbyen Listvyanka, 600 kilometer nord for byen Kemerovo sørøst i Vest-Sibir. Familien var stor, Alexey var det åttende barnet.
I en tidlig alder viste han interesse for kunst og luftfart. I 1936 ble faren til Alexei Leonov et undertrykkelsesobjekt, men ble rehabilitert i 1939. Familien flyttet til Kemerovo, og deretter til Kaliningrad, hvor Leonovs slektninger for tiden bor. I 1953 ble Alexey uteksaminert fra videregående skole. På den tiden hadde han oppnådd gode akademiske resultater, suksess innen sport og visste mye om fly. Takket være sin eldre bror, som var flytekniker, lærte Alexei Leonov mye om flymotorer, flydesign og til og med flyteori. Dette var nok til å gå inn i flyskolen, som Leonov hadde drømt om siden barndommen.
Kosmonautskarriere
I 1953-1955 studerte Alexey ved Military Aviation School for den første opplæringen av piloter i Kremenchug. Så kom han inn på Chuguev Military Aviation School of Pilots, diplomet som den fremtidige berømte kosmonauten mottok i 1957. I 1960 besto Alexei Leonov de nødvendige testene og ble registrert i kosmonautekorpset. Det var en veldig høy ære, siden kosmonautyrket var blant de mest privilegerte og respekterte i Sovjetunionen.
I 1960-1961 studerte Leonov på kosmonautopplæringene. 17. mars 1965 ble Alexei Leonov utnevnt til co-pilot for Voskhod-2-oppdraget. Romfartøyet med to astronauter om bord gikk ut i rommet og ble der i 1 dag, 2 timer, 2 minutter og 17 sekunder. Alexey Leonov forlot romfartøyet og holdt seg i åpent rom i 12 minutter og 9 sekunder. Prøver å komme seg om bord i romfartøyet, innså Leonov at romdrakten hans var hovent, så han klarte ikke å komme inn i romfartøyet. Men astronauten fikk ikke panikk, han klarte å åpne ventilen som senker presset på drakten og komme ombord.
Dette var imidlertid ikke misjonens eneste problem. Før landing sluttet romfartøyets navigasjonssystem å fungere. Romfartøyet landet 180 kilometer nord for byen Perm, i den ugjennomtrengelige taigaen. Astronautene tilbrakte to netter i en dyp skog i en forferdelig frost. Først den tredje dagen oppdaget en gruppe redningsmenn dem. Til tross for alle problemene med oppdraget laget Alexey Leonov den korteste og mest optimistiske rapporten i astronautikkens historie: "Du kan overleve og jobbe i rommet." Disse ordene begynte en ny æra av menneskelig aktivitet i verdensrommet.
For sin vellykkede oppdrag ble oberstløytnant Alexei Leonov tildelt tittelen "Sovjetunionens helt" 23. mars 1965. Han ble også tildelt Lenins orden og Gold Star-medaljen.
I 1965-1967 fungerte Leonov som sjefinstruktør, kosmonaut og pilot-kosmonaut. I juli 1975 tok Alexei Leonov sin andre flytur ut i verdensrommet. Dette var det første felles arbeidet til Sovjetunionen og USA. Leonov var sjef for det sovjetiske romfartøyet Soyuz-19. Oppdraget var vellykket og varte i 5 dager, 22 timer, 30 minutter og 51 sekunder. Generalmajor Aleksey Leonov ble tildelt den andre Gold Star-medaljen og den andre Leninordenen, og mottok den andre tittelen som Sovjetunionens helt.
I 1976-1982 ble Leonov assisterende direktør for Yuri Gagarin Cosmonaut Training Center. Han var også redaktør for astronauteavisen Neptune.
Kosmonauten pensjonerte seg i 1991, men Alexei Leonov lever fortsatt et aktivt liv. Han er visepresident for en Moskva-bank og rådgiver for det første nestrådet. Han elsker også å male. Det har vært flere utstillinger av hans arbeider, inkludert tegninger han laget under sine flyreiser ut i verdensrommet. Leonov er skaperen av over 200 malerier. Siden 1965 har han vært medlem av Union of Artists.
Personlige liv
Alexey Arkhipovich er gift med Svetlana Pavlovna Leonova. I ekteskapet ble to barn født. En av døtrene Victoria døde i 1996 på grunn av viral hepatitt. Datteren Oksana jobber som visepresident for Alfa Bank.
