Martin Johnson er en amerikansk naturalistmaler kjent for stilleben, landskap og portretter. Han var ikke kjent i løpet av livet på 1800-tallet. Det var ikke før på 1940-tallet at hans arbeider vakte oppmerksomhet fra kunstkritikere og kunsthistorikere, og i det 20. århundre ble han ansett som en stor amerikansk kunstner.
Barndommen til kunstneren
I 1818 ble Martin Johnson Head, senere en kjent kunstner, naturforsker og dikter, født i et lite landlig samfunn i Lamberville, som ligger ved bredden av den pittoreske Delaware River, Pennsylvania, USA. Martin var den førstefødte og eldste sønnen i en stor familie av bonde og sagbrukere Joseph Heade (Martin tok pseudonymet "Head" etter å ha flyttet til New York). Fra tidlig barndom overrasket han de rundt seg med sin lidenskap for tegning. Den unge mannen mottok sine første maleleksjoner fra den lokale kunstneren Edward Hicks (1780 - 1849) og Edwards bror, Thomas Hicks, som ikke var utstyrt med stort talent som malere.
Karriere
Etter å ha fått det grunnleggende innen kunst, behersket Martin uavhengig teknikken for å skrive. Heads suksesser var så store at han i 1840 fortsatte sin opplæring i maling, først til England, deretter til Europa, til Frankrike og til Italia, nærmere bestemt til Roma, hvor han studerte kunst i to år.
To år senere returnerer han til Pennsylvania, hvor han viser frem arbeidet sitt for første gang på Academy of Fine Arts.
I 1843 vendte han tilbake til USA, bosatte seg i New York og fortsatte å jobbe i portrettgenren, og tegnet noen ganger stilleben. Der blir Head nær landskapsmaleren og romantikeren Frederick Church, som hjelper Martin med å finne sin egen stil, og insisterer på at en venn prøver seg på landskapsmaleri. Denne perioden av hans arbeid er nært knyttet til den berømte Hudson River School av kunsthistorikere.
I 1847 flyttet han til Philadelphia. Etter hvert utvikler kunstneren et slags reiselyst. I 1848 tok han en annen tur til Roma og besøkte Paris, som dannet hans vane med å skifte sted.
Etter at han kom tilbake fra Roma, bodde han i St. Louis i et år, men mellom 1852 og 1857 flyttet han minst tre ganger til Chicago, Trenton og Providence. Han besøkte også Missouri, Illinois, Sør-Amerika, British Columbia, California og til slutt Florida, der Head bosatte seg.
I 1859 returnerer Martin Head til New York. Et vendepunkt i Heads utvikling som en særegen maler var hans bolig i New York, og han leide deretter en del av et kunstverksted på Tenth Street. Etter å ha blitt nær landskapsmalere, spesielt med vennekunstneren Frederic Hooch (landskapsmaler og romanforfatter), som klarte å inspirere Head til å utvikle sin egen stil i maleriet og utløste en interesse for landskapet med sine subtile atmosfæriske effekter. Selv den særegne New York, byen som Heads liv var nært knyttet til, kunne ikke dempe hans ønske om landskapsmaleri, den tok rot for dypt.
Fra 1861 til midten av 1863 tilbrakte Head i Boston og skapte på lerretene et uberørt kystlandskap på en unik måte for ham. Head var den eneste amerikanske maleren i det nittende århundre som bidro på en konkret måte til maleriets utvikling, i sjangrene landskap, nautiske temaer og stilleben. Så å si alle stillebenene hans var blomster. Fra og med enkle malerier - blomster i vaser, malt av ham tidlig på 1860-tallet, nådde senere full perfeksjon da lerretene hans med luksuriøse roser, magnoliaer og andre blomster dukket opp, plassert på et plan vakkert drapert med fløyel.
I 1863 reiste Head til Brasil, et paradis for biologer og plein air. Naturen til dette landet ble temaet for Martin Heads malerier - hans brasilianske serie inneholder mer enn førti malerier.
I andre halvdel av 1863 fortsatte Head å reise til Brasil og bodde der i nesten et år. Formålet med turen var å lage illustrasjoner av alle typer søramerikanske kolibrier, som han senere ønsket å publisere i Storbritannia. Men mislyktes. Hvem vet hvorfor eller hvorfor Head ikke klarte å gi ut illustrasjoner av tegningene av disse søte fuglene. Man kan bare gjette at tegninger av kolibrier sannsynligvis allerede eksisterte, tegnet av mange samlere av flora og fauna, eller kanskje det ikke var nok midler til å publisere illustrasjonene. Men til tross for alt fortsatte Head hardnende å male kolibrier i et tropisk miljø, som ble hovedtemaet i maleriet hans. Kjærlighet til naturen bidro til kunstnerens reiser til Nicaragua, Panama, Jamaica og Colombia.
En tørst etter reise trakk ham til å forandre seg, og i 1866 besøkte Head igjen Sør-Amerika, og fire år senere tok han en tredje tur til Brasil.
På 1880-tallet kom Head tilbake til stillebenmaleri. Hans mest berømte stilleben - store melkemagnoliaer med blanke blader på ultramarin fløyel - ga ham økonomisk suksess og anerkjennelse.
Opprettelse
- 1890 - Stor magnolia på blå fløyel
- 1885-95 - Magnolia på rød fløyel
- 1878 - Blomstrende epletre
- 1875-83 - Orkideer og kolibrier
- 1875-1885 - Kolibri og lidenskapsblomst
- 1875 - Kolibri og blomstrende epletre
- 1874-1875 - Brookside
- 1872-78 - Newburyport Meadows
- 1871 - Cattleya Orchid og Three Hummingbirds
- 1870 - Utsikt over Fern Tree Walk, Jamaica
- 1870 - En gren av et blomstrende epletre i et skall
- 1868 - Storm ved Narragansett Bay
- 1866-67 - Nærmer seg storm, strand nær Newport
- 1864-65 - Blå sommerfugl
- 1864 - Brasiliansk skog
- 1863 - Båten gikk på grunn
- 1862 - Lake George
- 1860 - Seiling under månen
- 1859 - Nærmer seg tordenvær
Personlige liv
I 1883 giftet Head seg og bosatte seg permanent i byen St. Augustine, Florida. Etter en livstid med uro malte han bilder som var vanskelige å oppfatte på den tiden, og viste sin personlige holdning på lerretene sine, og det var derfor Head hadde en veldig beskjeden suksess, både med kritikere og med publikum. Men der fant han også den første og eneste beundrer av sitt arbeid, en stor industriist og tycoon G. Morrison Flagler, som regelmessig begynte å tilegne seg kunstnerens verk fra 1880-tallet til 1890-tallet. I New York ble han nærmest glemt. Kanskje på grunn av den manglende anerkjennelsen av arbeidet sitt, har Head blitt mindre sannsynlig å nærme seg staffeli. I løpet av de siste årene av sitt liv malte kunstneren blomster, spesielt magnoliaer. Kunstneren døde 4. september 1904.
Artistgjenkjenning
I dag holdes hans arbeid i mange flotte museer og private samlinger. Inkluderingen av Large Magnolias on Blue Velvet, et av fem hodemalerier omtalt i The New World: Masterpieces of American Painting, 1760-1910, 1983-1984 i Boston, Washington og Paris, var et bevis på den høye anerkjennelsen til maleren Martin Head, ikke bare i hjemlandet, men over hele verden. I 1969 ble 74 malerier av den amerikanske kunstneren Martin Johnson Head fra 1800-tallet vist på en kunstutstilling i USA. Dette var den første personlige, komplette utstillingen av hans arbeider. Utvalgt fra offentlige og private samlinger, ble maleriene delt inn i grupper som representerte malerenes hovedtemaer - vakre havlandskap, saltvannskyst, stilleben, magnoliaer og kolibrier.
