Donald Cook er en amerikansk marinekorpsoffiser som døde i fangenskap i Vietnamkrigen i 1967. Den berømte amerikanske ødeleggeren USS Donald Cook (DDG-75) fra den amerikanske marinen er oppkalt etter helten. Dette er den tjuefemte enheten i den mest massive etterkrigsserien med amerikanske krigsskip.
Donald Cook biografi
Studie og ungdom til helten
Den berømte Donald Cook, fullt navn Donald Gilbert Cook, ble født 9. august 1934 i det tettbygde Brooklyn-området i New York City (USA). Han ble uteksaminert fra Xavier School for Gifted Children and College i Vermont, som ligger i New England i det nordøstlige USA.
Servicekarriere i Marine Corps
I 1956, etter å ha fullført studiene, vervet Donald seg som sivil i Marines of the Armed Forces of America, hvorfra han ble sendt til en offiserskole i Quantico, Virginia. Et år senere mottok han lett rang som nestløytnant. Han har hatt flere stillinger i United States Marine Corps.
Søksmål om krigsfange kaptein
I 1964 ble kaptein Donald Cook sendt til Vietnam, hvor han fungerte som rådgiver for den vietnamesiske marinedivisjonen. I en av operasjonene ble han såret og tatt til fange av Viet Cong (National Liberation Front of South Vietnam), hvor han ble holdt som krigsfange i en opprørsleir i Republikken Vietnam. Til tross for at han erklærte seg sjef for krigsfanger, for å dermed oppnå en strengere holdning til seg selv. Oberst (den gang kaptein) Donald Cook etablerte seg som seniorfange, selv om han i virkeligheten ikke var det. I fangenskap ble kaptein Donald Cook, som offiser, holdt under bedre forhold enn vanlige hærmenn. Med fare for å få en infeksjon hjalp han kameratene med hva han kunne, tok ut og ga medisiner til de sårede. Gjennom sine aktiviteter har Donald Cook gitt et stort bidrag til omdømmet til den amerikanske fighteren. Han vant respekt, ikke bare av sine kolleger, men også av de vietnamesiske vaktene. Helten nektet bevisst løslatelse til slutten av Vietnam-krigen.
Donald Cook hedrer og priser
- Helt fra Vietnamkrigen ble Donald Cook posthumt forfremmet fra kaptein til oberstløytnant.
- Tildelt æresmedaljen av USAs øverste kommando for mot og fryktløshet, med fare for livet og oppfyllelse av sin pliktoppfordring.
- Donald Cooks offisielle cenotaph finnes på Arlington National Cemetery, Arlington, Virginia.
- United States Navy navngir USS Donald Cook (DDG-75) rakettdestruktør.
- Hallen i Center for Military Translators i to tusen og fjorten ble oppkalt etter Donald Cook.
- Prestisjetunge St Michael's College Alumni Award kalt. Donald Cook Award anerkjenner alumner for uselvisk tjeneste for andre. Dette er den mest prestisjefylte prisen for høyskoleutdannede.
- Donald Cook-prisen, sponset av National Defense Intelligence Association, deles ut årlig. Hun blir portrettert til offiserer fra United States Marine Corps med formuleringen "for fortreffelighet og eksepsjonell dedikasjon til tjeneste i Marine Corps og militær etterretning."
- "Frihetens tre", plantet på parlamentets plen i Vermont, er oppkalt etter helten.
Amerikansk ødelegger "Donald Cook"
Amerikanere har sine egne nasjonale helter, og de oppkaller en eller annen cruiser, fregatt eller ødelegger etter dem. Til ære for Donald Cook ble den tjuefemte enheten til den mest massive etterkrigsserien med amerikanske krigsskip kåret til. Den amerikanske ødeleggeren "Donald Cook" ble kjent over hele verden. Dette skipet er ganske nytt, utstyrt med alt nødvendig, og til tross for at dets dimensjoner ikke er rekordstore, kan det symbolisere marinestyrken i De forente stater. Dette er det mest massive skipet etter krigen med en fortrengning på mer enn fem tusen tonn. Fra tusen åttiåttende år ble det bygget seksti-to, tretten til er planlagt.
Donald Cook er en fjerde generasjon United States Navy-ødelegger. Hovedvåpenet til Cook er Tomahawk-cruise-missiler med en rekkevidde på opptil to og et halvt tusen kilometer, som er i stand til å bære kjernefysiske stridshoder. I konvensjonelle og streikversjoner er ødeleggeren utstyrt med henholdsvis femti-seks eller nitti-seks slike raketter. Skipet deltok i den amerikanske invasjonen av Irak våren på to tusen og tre. Siden to tusen og fjortende er ødeleggeren inkludert i den sjette flåten til den amerikanske marinen. Samme år seilte skipet til Svartehavet og gjennomførte felles manøvrer med de rumenske, bulgarske og ukrainske marinestyrkene. I to tusen og seksten reiste ødeleggerskipet "Donald Cook" en reise til Østersjøen med et besøk til den litauiske Klaipeda.
Siden to tusen nitten har ødeleggeren deltatt i felles øvelser med flåtene i Frankrike og Spania. I februar 1919 ankom han havnen i Odessa. Ombord ødeleggeren ble det holdt et møte mellom representanten for USAs utenriksdepartement for Ukraina Kurt Volcker og Ukrainas president Petro Poroshenko.
Personlig liv til en Vietnamkrigshelt
Donald Cook døde i fangenskap 8. desember 1967 i en alder av trettitre, antagelig fra malaria. Selv i hjemlandet til denne helten er det ingen enighet om hvor akkurat denne krigen var. Selv om kroppen hans ikke er funnet, kan hans offisielle minnesmerke (cenotaph) bli funnet på Arlington National Cemetery, Arlington, Virginia.
