Henry Morgan er en av de mest berømte engelske piratene. Han har dusinvis av fangede skip, flere byer og en ganske interessant politisk karriere på slutten av livet. Han ble født i Wales. Faren hans dyrket landet, men Henry hadde ikke interesse for jordbruk, så en dag bestemte han seg for å gå som hyttegutt på et skip på vei til øya Barbados.
tidlige år
Henry Morgan ble født i Lanramni (nå en forstad til Kardyf) omkring 1635. Hans far, Robert Morgan, var en velstående grunneier.
I følge en av legendene som utgjør hele biografien til den legendariske piraten, ble Henry Morgan kidnappet i Bristol og solgt som slave på Barbados, og flyktet derfra til Jamaica. Henry Morgan bestred imidlertid selv det faktum at han var slave i retten. Senere fant historikere dokumenter i arkivene der onkelen hans Edward Morgan var løytnantguvernør på Jamaica.
Det er generelt akseptert at Henry Morgan dukket opp i Jamaica i 1658, men det er ingen oversikt over ham før 1665. På den tiden var det britiske militærkontingenten i Vestindia begrenset, dessuten hadde en karriere i hæren og den kongelige marinen ikke store utsikter når det gjaldt økonomisk stabilitet. Unge Henry var heller ikke tiltrukket av å jobbe som havnebryter, så han bestemte seg for å bli privatmann. I 1665 deltok han i en piratekspedisjon til spanske eiendeler, som varte i tjueto måneder. Etter hjemkomsten mottok Morgan et tilbud fra guvernøren om å ta beslag i Havana. I stedet satte han i gang et angrep på øya Pinas, den første vellykkede uavhengige aksjonen fra en pirat.
Piratkarriere
I 1668 plyndret han og franskmennene vestkysten av Haiti. Overskuddet viste seg å være mye mindre enn forventet, og det brøt ut en krangel mellom britene og franskmennene. For å slukke misnøyen i laget bestemte Henry Morgan seg på en desperat handling og erobret den velbefestede spanske byen Partabela. De britiske piratene brukte to uker på å plyndre og myrde. Fangsten av Partabela bidro sterkt til å øke autoriteten til Henry Morgan blant andre private. For ikke å misnøye den jamaicanske guvernøren, som lot som kronen at han holdt tilbake piratvirksomhet, sa Morgan at han hadde reddet elleve engelskmenn som var arrestert i Partabela.
I 1669 dro Henry Morgan til Maracaibo-sjøen, hvor han brente festningene som allerede var forlatt av de spanske soldatene, men endte med å bli fanget da den spanske flåten blokkerte tilgangen til havet. Men Morgan var i stand til å lure spanjolene og rømte med sin skvadron til sjøen, dessuten fikk han også løsepenger for gislene.
For ikke å komme i konflikt med de kongelige myndighetene, etter å ha kommet tilbake fra Maracaibo, nektet Henry Morgan midlertidig å fortsette sin karriere som privatperson. Han kjøpte land på Jamaica og bestemte seg for å ordne sitt personlige liv ved å gifte seg med Mary, datter av Edward Morgan. I 1670 ble det undertegnet en fredsavtale mellom Spania og England, så hans beslutning så ganske naturlig ut.
Fredelig liv varte bare ett år. Allerede i august 1670 vendte guvernøren seg til Henry Morgan med en forespørsel om å sikre sikkerheten til britiske sjømenn, som angivelig ble angrepet av spanske krigsskip. Men Morgan bestemte seg for å organisere en stor ekspedisjon, hvis formål var å erobre Panama, et iscenesettelsessted for transport av sølv fra Peru til Spania. Mange sjørøvere som på kort tid i fred befant seg i gjeld til pengeutlånere, støttet entusiastisk denne ideen. I 1671 nådde ekspedisjonen sitt mål. Panama var ikke godt befestet, så piratene klarte enkelt å fange og plyndre byen.
Etter at han kom tilbake fra Panama til Jamaica, mottok Henry Morgan guvernørens ros. Imidlertid brøt hans raid fredsavtalen. Sommeren 1671Ny utnevnt av de kongelige myndighetene, har den nye guvernøren arrestert sin forgjenger. I 1672 ble Henry Morgan også ført til England og satt i Tower. I følge datidens lover ble han i fengsel tvunget til å betale ut av sin egen lomme for mat og sikkerhet, men han fikk bevege seg fritt rundt i London og knytte nyttige kontakter.
Siste år og død
I 1674, med trusselen om en fransk invasjon truende over Jamaica, løslatt kong Charles II Stuart den berømte piraten. Henry Morgan ble slått til ridder, for sitt bidrag til utviklingen av nye land og i rang av løytnantguvernør sendte ham til Jamaica. Etter det tjente Morgan tre ganger til som guvernør i Jamaica. På slutten av livet led han av en rekke sykdommer. Han døde av levercirrhose den 25. august 1688 på Lawrencefield-eiendommen på Jamaica.
