1800-tallet ga verden mange nye reformatorer, ideologer og filosofer. Idéene om en utopisk utvikling av verden, om å tiltrekke arbeidere til den sosialistiske kampen, dukket opp. En slik filosof var den engelske utopiske sosialisten Robert Owen. Han er grunnleggeren av filosofisk tanke om et ideelt humanistisk samfunn.
Biografi av Robert Owen
Den berømte engelske filosofen ble født i en familie av representanter for småborgerskapet i fylket Wales i 1771. Fra en tidlig alder blir gutten vant til hardt arbeid og tjener sitt eget levebrød alene. Mens han fortsatt er på skolen, blir Robert lærerassistent. På grunn av noen familieforhold endte guttens utdannelse da han var 10 år gammel. Livet i familien til en liten butikkeier innpodet barnet respekt for materielle verdier oppnådd ved tilbakeslag. Robert blir lærling til en mester i produksjonsproduksjon, og deretter kontorist i fabrikkene i Skottland. Stadig ansettelse ved fabrikken tillot ikke den unge mannen å få en fullverdig utdannelse.
Livet i Manchester
Spesielt sterkt påvirket av hans bolig i Manchester. I de årene var Manchester industrisenteret i England, bomullsproduksjon utviklet seg i det, fabrikker og fabrikker ble bygget. Robert blir manager for en av fabrikkene og karrieren hans skyter i været. Det var Manchester som ble for ham utgangspunktet i dannelsen av utopiske filosofiske ideer. I 1794 åpnet Robert sammen med sine partnere en ny fabrikk, der han begynte å produsere spinnemaskiner og introdusere dem i produksjon. Den industrielle boom i Manchester på slutten av 1700-tallet var en milepæl i utviklingen av en ung gründer. Noen år senere åpner den fremtidige filosofen sin egen spinneri, hvor han utvikler og bruker ny arbeidslovgivning.
På denne tiden legger Robert stor vekt på arbeidet til det litterære samfunnet, hvor han blir en av foreleserne. Han leser rapporter om endringer i arbeidslovgivningen, introduserer en 10-timers arbeidsdag i sitt eget foretak, åpner et fond for gjensidig hjelp, en barnehage og en skole. I 1815 vises filosofen i en parlamentarisk kommisjon med et lovutkast som begrenser barnearbeid og etablerer obligatorisk skolegang. Robert Owen blir ikke bare eieren og lederen av fabrikken, men også en ivrig forsvarer av arbeidernes arbeid.
Utopiske ideer av Robert Owen
På 1780-tallet møtte Oeun Caroline Dale, datteren til en velstående tekstilfabrikkinnehaver i New Lanark. Hans kone ble hans assistent i alle bestrebelser. I løpet av årene han giftet seg hadde filosofen syv barn, men de støttet ikke farens ideer. Etter å ha giftet seg, blir Robert sjef for svigerfarens fabrikk, og det er her han setter i gang et sosialt eksperiment.
Filosofen så behovet for endringer i livene til vanlige arbeidere, så han utvikler et reformprogram i et tekstilforetak. Han støttet arbeiderne og forsøkte å forbedre arbeids- og levekår. Robert mente at hver person er et gissel for omstendighetene og det sosiale miljøet som former hans karakter. Det er viktig å være oppmerksom på arbeidsforholdene og hjelpe arbeidstakere i vanskelige tider. Filosofen forsøkte å vise at utvikling og velstand til en bedrift er en felles aktivitet av arbeidere og ledere. Han laget rapporter om reformer i sin egen virksomhet og bestemte seg i 1799 for å gjennomføre et sosialt eksperiment på det, essensen av det var å bygge et kommunistisk samfunn.
I følge prosjektet av Robert Owen skulle det skape kooperative landsbyer for de fattigste lagene i befolkningen - kommuner der folk ville jobbe uten intervensjon fra kapitalister. Dermed vil arbeidstakere kunne gi seg alt de trenger og være ansvarlige for deres aktiviteter. Den økonomiske krisen i 1815 hadde sterk innflytelse på spredningen av utopiske ideer. Robert blir faktisk en forkynner av ideene sine, men han klarte ikke å finne likesinnede, og han klarte heller ikke å skaffe de nødvendige midlene til gjennomføringen av prosjektet.
Til tross for alle vanskelighetene var Robert i stand til å skape en kommune, opplevelsen av han beskrev i sitt arbeid "A New View of Society or the Experience of Character Transformation." I et forsøk på å utvikle og markedsføre ideene, dro filosofen til Amerika, hvor han skapte den kommunistiske kolonien "New Harmony". Grunnlaget for kolonilivet var ideen om kommunistisk likhet. Imidlertid sluttet kolonien snart å eksistere. Owen brukte alle sparepengene på utviklingen, og etterlot bare et visst beløp til barna sine.
Ideene om sosialistisk likhet, kommunisme og omskolering av mennesket ble utopisk i den tiden av tiden da kapitalistiske forhold var grunnlaget for økonomi og liv. Owen nektet å tro på behovet for arbeiderklassens kamp, å holde prosesjoner og streiker, og trodde at et utviklet samfunn kunne oppstå fra den fredelige sameksistensen til forskjellige befolkningsgrupper. Robert og hans støttespillere befant seg utenfor rammen av den britiske arbeiderbevegelsen - Chartism. Man kan imidlertid ikke unnlate å se fordelene til filosofen, som gjennom hele sitt liv forsøkte å forbedre arbeidernes stilling, for å skape ny lovgivning. Hans feil var å nekte behovet for arbeiderklassens politiske kamp. Han så riktigheten av transformasjonene i omskolering av mennesket, i å forstå sin natur. Samfunnet viste seg ikke å være klart for denne typen transformasjon, så filosofens forskning mislyktes.
