Kulten til gudinnen Ishtar oppsto i det gamle Mesopotamia, på territoriet til det moderne Irak. I Persia var hun kjent som Istar, i Israel som Ashtoret. Grekerne kalte henne anunitt, Nana, Inanna.
Ishtar var gudinnen for kjærlighet, lidenskap, fruktbarhet, natur og ble ofte fremstilt som en vakker kvinne, hvis kropp var gjengrodd av ømme, grønne skudd.
I de fjerne tidene i det 7. - 5. århundre f. Kr. var det flere riker i Mesopotamia: assyriske, sumeriske, akkadiske og babyloniske. Innflytelsen fra Ishtar-kulten spredte seg raskt til alle landene i Midt-Østen.
Informasjon om gudinnen Ishtar er bevart i det eldste litterære verket: eposet til Gilgamesh, som ble skrevet over halvannet tusen år.
Kult av gudinnen Ishtar
Navnet Ishtar oversettes som "Clear Sky". Blå er det gamle sumeriske tegnet til gudinnen Inanna. Det komplette skiltet til Ishtar eller Inanna besto av en rund krans med et bånd vevd inn i den, som danner to ender og en seksspisset stjerne i midten. Ishtar var også himmelens gudinne.
I Babylon ble Ishtar også ansett som skytshelgen for prestinner av kjærlighet og skøter. Det var til og med tempelprostitusjon.
Hver dag måtte flere kvinner sitte på et spesielt bestemt sted nær helligdommene i Astarte og gi seg til de forbipasserende mennene for en mynt. Først etter et så særegent ritual kunne kvinner føle seg som fullverdige elskerinner i byen. Året etter ble ritualet gjentatt.
I det 7. århundre f. Kr., i Babylon og i hele Lilleasia, var kulten til Ishtar den viktigste.
Ishtar gate
Babylon ble først nevnt i 3. årtusen f. Kr. under regjeringen til den akkadiske kongen Sargon (2369-2314 f. Kr.). Beskrivelsene av Babylon ble etterlatt av Herodot, Diodorus av Siculus, Strabo. Bare Herodot fant Babylon slik det var under keiseren Nebukadnesar II, som ble kjent for det faktum at han bygde mye i Babylon.
Det skal bemerkes at Babylon for den gamle verden var et fabelaktig rikt rike bebodd av et utall innbyggere. Og dette er ikke overraskende. Under keiseren Nebukadnesar II var Babylon bebodd av rundt 360 tusen innbyggere. Stor befolkning for den antikke verden.
Det var åtte porter som førte til Babylon, og de ble alle oppkalt etter forskjellige guder. Den nordvestlige porten til Ishtar ble bygget i 575 f. Kr. e. etter ordre fra keiser Nebukadnesar II.
Det var en storslått, monumental og veldig vakker port. Dessverre gjenstår nå bare en del av kopien til porten. Portene i seg selv ble fjernet på begynnelsen av 1900-tallet.
Ishtar-porten er en stor, halvcirkelformet bue, avgrenset i kantene av høye vegger og med utsikt over den såkalte prosessjonsveien. De gamle innbyggerne i Babylon førte statuer av gudene gjennom Ishtar-porten og feiret det israelske nyttåret.
Ved samme port ble kisten med kroppen til den store Alexander den store, som også ble ansett som en elsker av kvinner, ført inn i byen.
Porten, viet til gudinnen Ishtar, var laget av murstein dekket med knallblå, gul, hvit og svart glasur. Portens generelle bakgrunn var blå og blå. Fargen blå var symbolet på Ishtar.
Veggene til porten og prosessjonsveien var dekorert med basrelieffer av fantastisk skjønnhet, som påfallende minner om levende dyr i forskjellige positurer. Veggene på stien ble dekorert med rundt 120 basrelieffer av løver.
Veggene til Ishtar-porten var dekket av vekslende rader med sirrushes og okser. Totalt er det omtrent 575 dyrebilder på porten dedikert til gudinnen Ishtar. Taket og dørene til porten var laget av sedertre. I lang tid var Ishtar hovedgudinnen til det babyloniske panteonet. Hun ble identifisert med planeten Venus.
