Etnogenese er et stort sett med hendelser og faktorer, som et resultat av at hele folk dannes. For alle mennesker er dette en kompleks og forvirrende prosess som har pågått i mange århundrer eller årtusener og dekker alle sfærer av menneskelig aktivitet. Dette er et motstridende kurs i en nasjonalitetshistorie, hvor man kan studere utviklingen av en bestemt etnisk gruppe helt fra utseendet til i dag.
Begrepet "etnogenese" er dannet av to greske røtter: "etnos" - en stamme eller et folk, "genese" - opprinnelse eller utseende. Dermed er etnogenese en vitenskap som beskriver prosessene som resulterer i fremveksten av nasjonaliteter og etniske grupper av mennesker. Men da disse gruppene ble dannet, endte ikke etnogenesen. Etablerte etniske grupper begynte å endre seg gjennom assimilering med andre etniske grupper, samt gjennom splittelse og frakobling av nye grupper fra eksisterende grupper.
I følge det allment aksepterte synet er det to typer etnogenese. Den første av dem fant sted da nasjonalitetene fremdeles ble dannet. Denne gangen falt sammen med perioden da det menneskelige samfunnet var i en primitiv fellesstruktur. Dels fortsatte dannelsen av nasjonaliteter selv når tiden kom for den tidlige føydale perioden. Om denne typen endringer i etniske grupper kan vi si at de ser ut til å utvikle seg, tilegner seg karakteristiske trekk.
Den andre typen etnogenese er preget av det faktum at etniske grupper på tidspunktet for begynnelsen allerede var dannet, og nye folk dukket opp på deres basis.
Til tross for en så åpenbar forskjell i typer, krysset begge typer etnogenese hverandre, noen ganger eksisterte de samtidig i samme område. Dette skyldes et slikt aspekt som endringene introdusert av migranter som er inkludert i strukturen til eksisterende etniske grupper. Det er klart at prosessen med dannelse av nasjonaliteter ikke kan kalles homogen og ensartet. Det foregår på en ganske komplisert måte, som noen ganger er vanskelig å spore. Det er flere hovedbestanddeler: genetisk, kulturell, territoriell, språklig og institusjonell. Når minst en av dem endres, kan vi allerede si at etnogenetiske endringer finner sted.
Det er av den grunn det er umulig å studere etnogenese i en "ren" form. Prosessen med å identifisere måtene for menneskelig utvikling er uadskillelig fra andre vitenskapelige disipliner som antropologi, arkeologi, historie, etnografi og andre.
Under påvirkning av prosesser som tilskrives etnogenese, får folk et nytt utseende, hvis funksjoner er knyttet til forskjellige aktivitetsområder: materiell, hverdagslig, åndelig, psykologisk, kulturell. Karakteristiske trekk ved utseende som er karakteristiske for visse mennesker, utvikler seg også. Imidlertid er det viktigste poenget her selvbevissthet, som dannes hos mennesker som medlemmer av det etniske samfunnet de tilhører.
