Ideen om å konsentrere vitenskapelig kunnskap slik at den kunne spres i fremtiden, legemliggjort i form av forskjellige skoler, ble realisert i det antikke Hellas. Men skolene konsentrerte lokal kunnskap i ett vitenskapelig fagfelt. Universiteter ble en utdanningsform som tillot studenter å ta valg i henhold til deres behov, ambisjoner og talenter.
Hvem skal få mesterskapet?
Strengt tatt kan det aller første universitetet som dukket opp i den vestlige verden betraktes som Konstantinopel, grunnlagt i 425 e. Kr., men fikk status som universitet i bare 848. Studenter som studerte i det, fikk kunnskap innen medisin, jus og filosofi. I tillegg var en av de obligatoriske fagområdene retorikk - evnen til å uttrykke sine tanker. Fra det 9. århundre begynte andre naturvitenskap å bli studert ved denne utdanningsinstitusjonen: astronomi, aritmetikk, geometri og musikk. Men siden Konstantinopel, som byen ble kalt, som nå heter Istanbul, ligger på grensen til Europa og Asia, er mange tilbøyelige til å gi håndflaten til universitetet i den italienske byen Bologna, som ble grunnlagt i 1088 e. Kr.
Denne utdanningsinstitusjonen, den første i Vest-Europa, ble utstedt et charter fra Frederik I Barbarossa i 1158, på den tiden i 70 år ved at universitetsstudentene hadde studert teologi og sivilrett. Charteret ga universitetet rett til å implementere sine forsknings- og utdanningsprogrammer uavhengig av kirke eller sekulære myndigheter. Siden den gang har et kurs om grammatikk, logikk og retorikk blitt inkludert i programmet. Universitetet i Bologna er den eldste utdanningsinstitusjonen som gjennomførte kontinuerlige utdanningsaktiviteter og ga akademikerne en akademisk grad. Det er for tiden det nest største italienske universitetet. I dag utdannes omtrent 100 tusen studenter ved sine 23 fakulteter.
Andre eldste universiteter i Europa
I 1222 ble en ny utdanningsinstitusjon med et universitetsprogram og utdanningsnivå grunnlagt i en annen italiensk by, Padua, av tidligere lærere og studenter ved Universitetet i Bologna, som var i konflikt med ledelsen. Dette universitetet hadde to avdelinger, i det ene studerte studenter teologi, sivilret og kanonisk rett, i det andre - medisin, retorikk, filosofi, dialektikk, grammatikk, astronomi og medisin.
I den engelsktalende verden er Oxford anerkjent som det eldste universitetet, grunnleggelsesåret - 1117. Opprinnelig fikk det engelske geistlige teosofisk utdannelse innenfor murene, men allerede fra 1200-tallet begynte den høyere adelen å studere der. For tiden utdanner denne utdanningsinstitusjonen humanistiske studenter, matematikere, fysikere, sosiologer, leger, botanikere, økologer, etc.
Et annet eldste europeiske universitet er det franske Sorbonne, grunnlagt i 1215. Først var det en sammenslutning av kirkehøgskoler, men allerede i 1255 fikk unge mennesker fra fattige familier rett til å studere teologi i denne institusjonen. Siden 1500-tallet har Sorbonne-universitetet blitt ansett som sentrum for den europeiske filosofiske tanken.
