Tony Blair var leder for British Workers 'Party fra 1994 til 2007 og statsminister for Storbritannia fra 1997 til 2007.
Barndom og ungdom
Tony Blair ble født av Leo og Hazel Blair og oppvokst i Durham.
Faren hans var en kjent advokat som stilte til parlamentet fra Tory-partiet i 1963, men etter et slag på terskelen til valgdagen ble han stum og måtte gi opp sine politiske ambisjoner.
Etter eksamen gikk han på Fett College i Edinburgh, hvor han ble interessert i rockemusikk og ble en fan av Mick Jagger. Han forlot Fettes og deltok på St. John's College, Oxford, International Law School. Etter endt utdanning i 1975 gikk han på jobb på 'Lincoln'S Inn'.
Politisk karriere
Han gikk inn i politikkens verden ved å bli med i Arbeiderpartiet, og allerede i 1982 ble han nominert som partikandidat i Beaconsfield County. Til tross for at han tapte sitt første valg, vant han valget allerede i 1983 med et sete i parlamentet fra Sedgefield County.
I 1987 ble han formann i komiteen for handel og industri.
I 1988 ble han utnevnt til Shadow Secretary for Department of Energy. Skyggekabinettet er et alternativt kabinett som består av opposisjonsrepresentanter som nøye overvåker politikk og kontrollerer regjeringens handlinger.
Senere, da Neil Kinnock, lederen av opposisjonen, trakk seg i 1992, ble Blair utnevnt til Shadow Home Secretary.
I 1994 døde John Smith uventet av et hjerteinfarkt og Blair ble valgt til opposisjonsleder og ble også utnevnt til det hemmelige rådet.
Etter valget hans som leder for Arbeiderpartiet i parlamentet foreslo han en serie reformer knyttet til beskatning, strafferettslige og administrative koder og utdanning.
Den upopulære populariteten til den konservative lederen John Major etter flere skandaler viste seg å være gunstig for Blair. Ved stortingsvalget i 1997 vant Arbeiderpartiet en knusende seier over de konservative, og 2. mai 1997 ble han sverget inn som statsminister i Storbritannia.
Som statsminister hevet han skatter, fastsatte minimumslønninger, gjorde endringer i arbeidskoden og frigjorde sexmindretal. Hans politikk har alltid vært rettet mot å styrke Storbritannias integrasjon med EU.
I helse- og utdanningssektoren har han også gjennomført en rekke reformer, avskaffet mange kategorier av velferdsutbetalinger, innført sterke terrorbekjempende tiltak og gitt politiet myndighet, og har tatt en rekke initiativer for å redusere fattigdom og øke antall sosiale tjenester i Storbritannia.. Fattigdom har avtatt betydelig, og befolkningens generelle helse har også blitt bedre i løpet av hans periode.
I løpet av sin periode deltok Storbritannia i fem store militære kampanjer:
1) 1998, da Storbritannia ble med i USA for å angripe Irak på grunn av sistnevntes manglende evne til å oppfylle FNs våpenreduksjonsmandat, 2) 1999, krig i Kosovo, 3) 2000, borgerkrigen i Sierra Leone, 4) 2001, etter at terrorangrep i USA 9. september erklærte "krig mot terrorisme" og Storbritannia ble med i USA ved å sende tropper til Afghanistan
5) 2003, da USA invaderte Irak, støttet Storbritannia også sin allierte.
Hans utenrikspolitikk, spesielt overfor USA, ble sterkt kritisert og populariteten hans begynte å avta. Hans deltakelse i oppgjøret av Nord-Irlands fredsprosess ble imidlertid høyt verdsatt.
7. juni 2001 vant han en rasende seier ved stortingsvalget og ble gjenvalgt til statsminister for andre gang. For en tredje periode ble han gjenvalgt 5. mai 2005, men 27. juni 2007 overlot han ledelsen til Arbeiderpartiet til Gordon Brown. På dagen for pensjonisttilværelsen ble han utnevnt til spesialutsending for FN, EU, USA og Russland.
I 2007 grunnla han Tony Blair Athletic Foundation med et oppdrag å øke barns deltakelse i sportsaktiviteter, spesielt i Nordøst-England, hvor en stor andel av barna er sosialt isolert, og å fremme generell helse og forebygging av fedme hos barn..
Siden pensjonisttilværelsen har han viet mye av sin tid til veldedighet, i tillegg til å kuratere Tony Blair Faith Foundation, en ideell organisasjon han grunnla for å fremme forståelse og toleranse blant mennesker med forskjellige trosretninger.
Personlige liv
29. mars 1980 giftet Blair seg med Cherie Booth. Fra dette ekteskapet har han fire barn.
I 2010 ble hans memoar, A Journey, utgitt, en av tidenes mest solgte selvbiografier.
