Dan Henderson er en pensjonert amerikansk MMA-fighter. Blant hans prestasjoner er mesterskapstitlene til Pride FC-kampanjen i to vektkategorier samtidig (veltervekt og midtre). På toppen av det, i 2011, ble han Strikeforce MMA Light Heavyweight Champion.
Deltakelse i OL og de første seirene i MMA-turneringer
Dan Henderson ble født 24. august 1970 i Downey, California. I 1992 og 1996 reiste han til Sommer-OL med det amerikanske gresk-romerske brytelaget, men klarte ikke å vinne en eneste medalje.
I 1997 ble Dan en blandet kampsport (MMA) fighter og konkurrerte i den egenskapen på Brazilian Open. Innenfor rammen av dette mesterskapet demonstrerte Dan strålende arbeid på bakken og i stående stilling og beseiret alle sine motstandere.
Et år senere, i 1998, dukket Henderson opp på UFC 17, en av de tidligste UFC-kampanjene. I løpet av en kveld beseiret han Allan Goes og Carlos Newton, og tjente sympati fra både fansen i salen og seerne. Interessant nok brøt Newton Hendersons kjeve med en av slagene, men han fortsatte å kjempe, og til slutt anerkjente dommerne ham som den sterkeste.
Den tredje MMA-turneringen i Hendersons biografi var Rings: King of Kings Tournament 1999, avholdt i de japanske byene Tokyo og Osaka. 32 krigere kjempet for seieren her, inkludert ganske berømte figurer av MMA-verdenen (for eksempel Gilbert Ivel og Antonio Nogueira). Men ingen av dem kunne stoppe Henderson - han vant alle 5 kampene sine og ble rettmessig eier av mesterskapsbeltet.
Idrettsutøverens karriere fra 2000 til 2009
I 2000 begynte Henderson å opptre i regi av MMA-kampanjen Pride Fighting Championships. Det var under hans samarbeid med Pride FC at han beseiret slike krigere som Murilo Rua, Renato Sobral, Wanderlei Silva, Vitor Belfort, Renzo Gracie. Og han klarte å bli forkjemper for denne kampanjen to ganger: i 2005 i gjennomsnitt (opptil 83 kg), og i 2007 i vektvekten (opptil 73 kg).
Høsten 2007 signerte Henderson med UFC. På UFC 75 møtte han Quinton Jackson. Kampen var sta, kampen varte i alle fem rundene. Men som et resultat bestemte dommerne enstemmig at Jackson fortsatt var sterkere. Fram til slutten av 2009 hadde Henderson fire flere kamper i UFC - en han tapte og tre vant.
Dan Henderson i Strikeforce
I 2010 ble Henderson en fighter for en slik MMA-organisasjon som Strikeforce. Og det neste året oppnådde han mesterbeltet i lett tungvekt her (og den gang var han allerede over førti). Etter en slik suksess inkluderte den autoritative portalen Sherdog ham i TOP-10 av de beste MMA-krigerne.
En av Henderson's lyseste kamper i Strikeforse er kampen mot Fedor Emelianenko, som fant sted i juli 2011. Dette var forresten debutanten til amerikaneren i tungvektsdivisjonen. Som du endte, endte den kampen i et uheldig nederlag for en idrettsutøver fra Russland. I den første runden sendte Henderson Emelianenko til bevisstløshet med en kraftig oppercut, hvorpå dommeren avbrøt kampen.
Fighterens nye retur til åttekantet
Så begynte Henderson igjen å spille i UFC (dette skyldtes spesielt at Strikeforce som organisasjon sluttet å eksistere). I ytterligere fem år gikk jagerflyet stadig inn i åttekantet, men i løpet av denne perioden hadde han flere nederlag enn seire.
Hendersons siste kamp fant sted 8. oktober 2016 på UFC 204. Det var tittelkampen mellomvekt (Henderson var utfordreren). Hans rival i dette tilfellet var Michael Bisping. Det var episoder i kampen da Henderson dominerte og påførte sin motpart alvorlig skade. Men som et resultat erklærte dommerne likevel Bisping som vinner. Etter det kunngjorde Henderson sin pensjon fra MMA.
Totalt kjempet Henderson 47 profesjonelle kampsport for blandet kampsport og vant 32 av dem.
Henderson-familien
I 2009 møtte Henderson i Los Angeles sin fremtidige kone, Rachel Malter. Bekjentskapen deres var uformell: de satte seg akkurat i samme taxi. Tidligere jobbet Rachel som modell og PR-direktør for et reiseselskap og drev også sin egen virksomhet.
Bryllupet til Dan og Rachelle fant sted i 2014. Nå har familien deres tre barn - to jenter og en gutt.
