Joseph Merrick er en engelskmann som ble født og bodde på 1800-tallet. Han ble kjent for sitt uvanlige utseende forårsaket av kroppsdeformasjon. Kjent som Elefantmannen.
tidlige år
Joseph Merrick ble født 5. august 1862 i Leicester og ble det første barnet i familien. Ved fødselen hadde han ingen misdannelser, han var en vanlig baby. Josephs far er sønn av en talentfull og velstående London-vever. Foreldrene til Joseph Merrick møttes på jobb, giftet seg snart, og et år senere ble deres første sønn født. Joseph hadde også en yngre bror og søster.
Helseproblemer begynte i en alder av fem. Da Joseph var 11 år, gikk moren bort og faren giftet seg for andre gang. I flere år avtok sykdommen ikke, og deformasjonen av kroppen ble mer omfattende. På grunn av stygge godtok ikke den nye kona Josef og kastet ham ut av huset.
I ungdomsårene begynte gutten å tjene penger. Først fikk han jobb i et tobakksfirma, men på grunn av helseproblemer ble han tvunget til å forlate, hvorpå Merrick jobbet som råvarer. Lei av mobbingen og mishandlingen av stemoren, løp Joseph hjemmefra.
Sirkusarbeid
22 år gammel, 29. august 1884, begynte Joseph å tjene penger på sirkusarenaen, hvor han fikk utbetalt en ganske stor lønn. I 1886 sluttet freak showet å være lovlig, og direktøren for sirkuset solgte Merrick til en østerriker som fraktet Joseph til Belgia. Den østerrikske lurte den unge mannen og tok fra seg formuen som hadde samlet seg under hans arbeid.
Fremtidig liv
Senere ble Joseph Merrick sett av lege Frederick Teeves. Fysiologen forsynte Joseph et hjem ved å plassere ham i et permanent hjem på et sykehus i London. På denne tiden fikk Merrick stor popularitet: Prinsessen av Wales selv viste betydelig interesse for Joseph, og ofte besøkte engelske aristokrater den unge mannen på sykehuset. Takket være Frederick Teeves fant Merrick ikke bare et hjem, men også omsorgsfulle venner, livet hans ble bedre, Joseph ble forelsket i teatre, begynte å lese og skrive poesi mye, han tilbrakte mye tid i naturen.
Joseph Merrick døde 11. april 1890 i en alder av 27 av en ulykke: På grunn av en alvorlig hodedeformasjon kunne Joseph ikke sove i horisontal form, men på dagen for hans død la han seg fortsatt på en pute. Dette forårsaket kvelning da et tungt deformert hode komprimerte nakken.
Personlige liv
Joseph Merrick var ikke gift. Han elsket å samle ville planter, skrive poesi og prosa. Som nevnt av legene og sykepleierne som passet Merrick på sykehuset, var Joseph en utrolig empatisk og snill mann med et rent og sympatisk hjerte.
Joseph Merrick i kunst
På grunn av sitt ekstraordinære utseende ble Joseph kalt Elefantmannen. I 1978 ble Bernard Pomerances film The Elephant Man, som vant tre Tony-priser, laget om ham.
I 1980 ble en film om Joseph filmet under samme tittel "The Elephant Man", men den ble regissert av David Lynch.
