Det er en rekke varige tradisjoner knyttet til død og begravelse. Minner på 9 og 40 dager er blant dem. Denne tradisjonen overholdes strengt selv av mennesker som ikke har noe med religion å gjøre og ikke går inn i betydningen av skikken.
Minne den niende dagen
I følge legender er sjelen ved siden av kroppen de første tre dagene og kan fortsatt ikke forlate den. Men den fjerde dagen, vanligvis etter begravelsen, drar hun på en kort tur. Fra 4 til 9 dager etter døden besøker en avdødes sjel hjemmene til sine slektninger og venner, er nær slektninger og nærmeste venner. Det er derfor, etter 9 dager, arrangerer folk som kjente den avdøde best og verdsatte ham mest av alt, en markering for å si farvel til sjelen, som fremover forlater dem.
I følge kristne dogmer viser engler fra 3 til 9 dager etter døden den avdødes sjel Guds palasser, lar ham komme inn i paradiset og se gledene som er forberedt for dem som levde et rettferdig liv. Den niende dagen glemmer en person all sorgen og smerten han opplevde mens han levde i en jordisk kropp, eller innser at han levde sitt liv feil, og kan ikke nyte paradisets og fredens skjønnhet etter døden. Når de samles for en markering på dette tidspunktet, husker de avdødees nærmeste venner og slektninger ham med vennlige ord, ber for ham, ber om at sjelen hans går til himmelen, og englene ser dette.
Hvorfor bruke førtiårene
Etter 9 dager, ifølge noen ideer, går sjelen på reise og besøker fjerne slektninger, venner, bekjente, de stedene som var viktige for en person i løpet av livet. Så hun reiser opptil 40 dager og prøver å gjøre alt, hvorpå hun forlater verden. På førtiårene, dvs. markering for den 40. dagen, kommer alle som vil si farvel til den avdøde, inkludert de som ikke kjente ham for lenge eller ikke for nært. På dette tidspunktet blir sjelen sett av for alltid, de sier farvel til den, og dette må gjøres fromt og rolig slik at den avdøde kan dra til en annen, muligens lykkeligere verden.
I følge kristen tro, fra 9. til 40. dag, husker og tilgir sjelens avdøde alle syndene som er begått. I tillegg er det på denne tiden at englene fører henne gjennom helvete for å vise hva som skjer med de angrende. Etter alt dette, på den 40. dag, dukker sjelen opp for Herren, og deretter er dens videre skjebne bestemt - å være i himmelen eller i helvete. Det er derfor for kristne den fjortende markeringen er ekstremt viktig: på denne dagen husker alle som kjente den avdøde ham, snakk om hvilken god person han var, prøv å sone for sine synder. I følge troen, når han ser dette og innser hvor mange som sørger for den avdøde, vil Herren nåde seg over sjelen og ikke dømme henne for hardt, hvorpå han vil la henne komme inn i paradiset.
