Tradisjonen med å hilse på kjære gjester med brød og salt har eksistert i Russland i lang tid. Delvis vedvarer den til i dag. Den dag i dag er det vanlig å hilse på nygifte med brød og salt. Ved spesielt høytidelige anledninger blir delegasjoner som kommer fra andre byer og land møtt med brød og salt. Takket være denne fantastiske tradisjonen har berømmelsen av russisk "gjestfrihet" - den vanlige evnen til å ta imot gjester tilstrekkelig spredt seg.
Symboler for brød og salt
I det gamle Russland var brød et symbol på rikdom og velstand. Spesiell vekt ble lagt på salt: det ble ansett som en talisman mot onde ånder. Å møte gjesten med brød og salt var begynnelsen på et langt og inderlig vennskap. Hvis gjesten av en eller annen grunn nektet å ta imot "brød og salt", ble dette ansett som en forferdelig fornærmelse mot vertene.
Under måltidet hørtes uttrykket “Brød og salt!” I stedet for det moderne ønske “God appetitt!”. Man trodde at dette var med på å drive bort onde ånder. De tok med seg brød og salt på veien som en talisman. Selv konger kunne sende brød og salt fra bordene til sine undersåtter som et tegn på den høyeste barmhjertighet.
I de fjerne tider ble brød og salt konsumert i mat mye mer enn nå. Kanskje det er grunnen til at ordtaket oppstod: For å bli bedre kjent med en person, må du spise et pund salt med ham.
Salt er mer verdifullt enn gull
Noen forskere på russisk mener at ordet "salt" kommer fra det gamle navnet på Solen, som hørtes ut som "Solon". Mange populære tegn og overtro var forbundet med salt. For eksempel ble det ansett som et dårlig varsel å søle salt. Det oppsto fordi salt i Russland var et veldig dyrt produkt. Saltristeren ble lagt på bordet bare for veldig kjære gjester. Hvis gjesten er tilfeldig eller - hva bra! - sølt bevisst, det ble ansett som en manifestasjon av respektløshet for eierne. Det er grunnen til at de fremdeles sier: "Å strø salt - til en krangel!"
Siden salt ikke bare ødelegger seg selv, men også hjelper med å bevare annen mat, ble det også ansett som et symbol på udødelighet. Kanskje det er grunnen til at hedninger også prøvde å ha med seg en pose med salt for å beskytte dem mot hekser og andre onde ånder.
Det slovakiske eventyret "Salt er mer verdifullt enn gull" forteller om saltets betydning i slaviske folks liv. Heltinnen hennes, prinsesse Maruška, sammenlignet kjærligheten til faren sin med kjærligheten til salt, og provoserte dermed forferdelig sinne fra hans side. Først når det ikke var salt igjen i hele riket, som på magisk vis ble til gull, skjønte kongefareren sin feil.
Når de nygifte blir møtt med brød og salt under vielsen, uttrykker dermed brudgommens foreldre at de er villige til å ta imot sønnens kone i familien. Samtidig må en rødbrød bringes på et vakkert brodert håndkle som symboliserer renhet og lyse tanker.
Til tross for at tradisjonen med å møte gjester med brød og salt er veldig eldgammel, har den ikke forlatt russisk kultur den dag i dag og har blitt et symbol på gjestfrihet som en av de beste egenskapene til det russiske folket.
