Ordet "skulptur" kommer fra det latinske "sculpo", som betyr å kutte, skjære. Det er en av de eldste typer visuell kunst basert på prinsippet om tredimensjonalt bilde.
Flotte utenlandske billedhuggere
Fremveksten av skulptur tilskrives den primitive æra. De første verkene er knyttet til en persons arbeidsaktivitet og hans tro.
De første store billedhuggere hvis navn har overlevd i kunsthistorien var billedhuggere i det antikke Hellas og det antikke Roma - Myron, Phidias, Scopas, Polycletus, Lysippus, Praxitel. Verkene deres er rettet mot frie borgere og er i mange henseender den plastiske utførelsen av gamle myter. Idealene til en harmonisk utviklet personlighet ble nedfelt i bildene av helter, krigere, idrettsutøvere fra de olympiske leker og guder. Arbeidet til disse skulptørene avslørte den humanistiske essensen av gresk skulptur i full grad: skjønnheten i menneskekroppen og påstanden om menneskets betydning.
Denne kunstformen blomstret i middelalderen. Donatello og A. Verrocchio tok et veldig viktig skritt fremover i etableringen av frittstående statuer, på dette tidspunktet ble teknikken for støping og preging av bronse forbedret, teknikken til majolica ble brukt.
Blant skulptørene fra renessansen skiller seg også J. Pilon og J. Goujon i Frankrike, A. Kraft og F. Stoss i Tyskland, og M. Pacher i Østerrike.
En av høydene til renessansen er skulpturene av Michelangelo, fulle av titanisk kraft og intenst drama. Hans kreasjoner "Moses", "Risen Slave" og "Dying Slave", "Pieta" er fulle av tragedie, plastisk kraft og indre spenning.
På slutten av 1800-tallet steg stjernen til den store franske skulptøren Auguste Rodin, som skapte verk som er lyse når det gjelder styrken til den følelsesmessige effekten: Citizens of Calle, The Thinker, The Kiss.
Berømte russiske billedhuggere
Det var også mange kjente skulptører i Russland som satte et merkbart preg på verdenskunsten.
Siden begynnelsen av 1700-tallet har interessen for storskulptur vekket i russisk kultur. På denne tiden ble klassisismen etablert, hvis symbol var monumentet til Peter I i St. Petersburg av billedhuggeren Etienne Falcone, samt arbeidet til Carlo Rastrelli. Fram til 1716 jobbet han primært i Frankrike. I Russland deltok Rastrelli i etableringen av mange dekorative og skulpturelle komplekser, inkludert dekorasjonen av Peterhof Grand Cascade. Billedhuggeren jobbet også mye med bildet av Peter I. I løpet av tsarens liv, i 1719, fjernet han masken fra Peter og opprettet deretter sin voksbyste.
I mange år arbeidet Rastrelli med monumentet til Peter I. I 1800 ble en hestestatue reist foran Mikhailovsky-slottet.
På 1800-tallet ble den akademiske skolen for russisk skulptur dannet, som var representert av en galakse av fremragende mestere: M. I. Kozlovsky, F. I. Shubin, F. F. Shchedrin, V. I Demut-Malinovsky, I. P. Martos, F. P. Tolstoj.
På midten av 1800-tallet arbeidet den berømte dyrehuggeren Pyotr Karlovich Klodt, forfatteren av 4 skulpturgrupper "Horse Tamers" for Annenkov-broen i St. Petersburg.
Den sovjetiske paviljongen på Paris-utstillingen ble designet av Iofin. Bygningen endte med en gigantisk pylon hevet med 33 meter, som ble kronet med en skulptur av Mukhina.
Vera Ignatievna Mukhina var den ledende mesteren i sovjetisk skulptur. Arbeidet hennes er preget av kraftig arkitektonikk av skulpturell komposisjon. Et av de mest berømte verkene til billedhuggeren er The Worker and the Collective Farm Woman, skapt for den internasjonale utstillingen The Art of Technology and Modern Life, holdt i Paris i 1937.
