Irlands våpenskjold minner de uinnvidde om emblemet til et orkester eller musikkskole. Få mennesker vet at bildet av harpen på den skjuler en vakker gammel legende.
Gammelt symbol
Irlands våpenskjold er utad veldig enkelt. Den tradisjonelle skjoldformen er fullstendig fylt med blått (i heraldikk kalles det azurblått). Det er denne fargen som symboliserer St. Patrick - skytshelgen for Irland, selv om hele verden mener at denne karakteren tilsvarer grønne nyanser. I midten av våpenskjoldet er det en gylden harpe med sølvstrenger.
Patrick arvet blått fra den eldgamle patronessen til Irland, Eriu, som hadde på seg blå klær.
Våpenskjoldet fikk denne formen i 1945. Harpen er imidlertid et eldgammelt symbol på Irland, som dateres tilbake til 1200-tallet. Og etter ytterligere tre hundre år godkjente den engelske kongen Henry VIII Irlands våpenskjold i nesten sin moderne form. Siden den gang har harpen til og med dukket opp på mynter preget i Irland.
Da James I forenet England, Irland og Skottland, ble den gyldne harpen på et blått felt inkludert i Storbritannias våpenskjold. Hun forble et symbol på landet etter vedtakelsen av grunnloven. I dag kan bildet hennes også bli funnet på statlige segl, offisielle dokumenter og irske pass.
Bilder av harpen finnes også i dag på den irske euroen.
Det er sant at våpenskjoldets utseende har endret seg gjennom århundrene. For eksempel ble harpebunnen i noen tid avbildet i form av et naken kvinnelig bryst. Selve harpen endret også form, til det gamle gæliske instrumentet, som i dag oppbevares i Dublin, ble prototypen for det.
Det er nysgjerrig på at Irland er det eneste landet med et musikkinstrument på våpenskjoldet. En slik kjærlighet til harpen er lett å forstå hvis vi vender oss til fortiden i dette landet, dets myter og legender.
Mytisk instrument
Mest sannsynlig kom harpen til Irland fra Hellas, selv om legenden forteller hvordan en kvinne en gang sovnet på kysten. I søvnen ble hun fascinert av brummen fra vinden, som vibrerte senene i skjelettet til en hval som lå i nærheten. Kvinnen fortalte mannen sin drømmen, og han laget den første harpen - en treramme med hvalårer som strakte seg over den.
En annen versjon av harpens utseende sier at den ble presentert for Dagda, en av herskerne over gudinnen Danus stammer, lysets og solens guder. Da han spilte strengene med fingrene, erstattet årstidene på bakken hverandre. Og siden Dagda elsket den vakre Vesna, spilte han for henne de mest munter og muntre melodiene, til de ringende lydene som snøen smeltet av, dype strømmer løp, blomster og blader blomstret på trærne. Men en dag misunnte kulde og mørke gudene Dagda og stjal harpa hans. I stillhet var verden innhyllet i tåke, frost falt til bakken, alle levende ting hang. De lette gudene forlot ikke favoritten, de fant og returnerte harpen til ham.
Noen ganger kan du finne en versjon som gremlins prøvde å stjele harpe, men faktisk kom historiene om dette lille folket først på 1900-tallet og kan derfor ikke knyttes til legendene om harpen.
