Baird Thomas Spaulding er en amerikansk forfatter, forfatter av det populære livet og læresetningene til mestere i Det fjerne østen, og inspirator av flere tvilsomme religiøse kulturer.
Biografi
Informasjon om forfatterens fødselsdato er ganske motstridende. I dag er det to versjoner. Ifølge den ene ble Tom Spaulding født i England i 1857, og ifølge den andre var forfatterens fødested den amerikanske byen North Cohokont, New York, hvor han ble født i 1872. Baird hevdet også i noen av intervjuene at hjemlandet er India, men dette er ikke dokumentert på noen måte.
Mest sannsynlig er avvikene forårsaket av det faktum at i en tid med konstant migrasjon av mennesker til den "nye verden", mottok barna deres nye dokumenter, der fødselsdatoen var ankomstdagen i USA. På en eller annen måte flyttet Spaulding-familien snart til det amerikanske vesten, og Tom, etter å ha fullført sin skoleutdannelse, gikk inn på universitetet, hvor han fikk en ingeniørutdannelse og jobbet lenge med gruvedrift.
Begynnelsen på en skrivekarriere
På slutten av 1800-tallet besøkte Spaulding Fjernøsten og deretter India. De lokale åndelige praksisene fascinerte ham, og Tom bestemte seg for å vie livet sitt til studiet. Snart foretok han flere turer til India, østover. Vendepunktet for Spaulding var en ekspedisjon til Tibet i 1894, hvor han reiste sammen med elleve andre oppdagelsesreisende.
Baird hevdet at det var på denne reisen at alle medlemmene av ekspedisjonen kom i kontakt med noen "store mestere i Himalaya", åndelige vesener, som førte dem på rett vei. I 1924 ga Spaulding ut sin første bok av den berømte syklusen, som ble ganske populær ikke bare i hjemlandet, men også i noen asiatiske land, for eksempel i Vietnam.
Selvfølgelig luktet ikke Spaldings arbeid av vitenskap, og enda mer så seriøs forskning. Imidlertid er bøkene hans en ganske god guide til kulturen og de religiøse tradisjonene til stedene han besøkte, og samtidig et særegent, om enn primitivt, filosofisk konsept om de oppstegne mestrene, "oppstegne mestere", en merkelig ide om verdens struktur, tilpasset vestlig tenkning.
I 1911 avgjort Baird sitt personlige liv ved å gifte seg med en jente fra California. Hans kone delte fullstendig sin manns mystiske synspunkter og ble en uunnværlig assistent i hans esoteriske øvelser. Tom kom tilbake til India flere ganger, og hevdet at han hele tiden var i kontakt med "Ascended Masters", etter å ha kommunisert med hvem som helst som kunne gå på vann og utføre andre bibelske og ikke veldig mirakler. Selvfølgelig dukket det ikke opp en eneste praktisk bekreftelse av hans ord, men dette forhindret ikke Spaulding i å generere mange tilhengere av hans ideer.
Død og innflytelse
Tom publiserte ytterligere tre bind av konseptet sitt like før hans død i 1953. Bøkene hans holdt seg på trykk i lang tid, og da New Age-bevegelsen (fascinasjon av vestlige land med åndelig praksis i øst, spiritisme og uvanlige religiøse ideer) oppsto på syttitallet, ble Spalding husket. På hans ideer vokste sekter som Church Universal og Triumphant, Methernitha og andre opp. Flere New Age-figurer har hevdet å være i kontakt med sin avdøde guru Baird.
