Jehovas vitner er en internasjonal religiøs organisasjon som ble grunnlagt i andre halvdel av 1800-tallet. Ifølge estimatene fra denne organisasjonen nådde antallet medlemmer i verden over 2009 over 7 millioner mennesker.
Jehovas vitner: Historien om fremveksten
"Vitnene" har sin opprinnelse i Bibelstudenter-bevegelsen, organisert av Charles Russell i 1870 i USA. Deretter dannet Charles og hans etterfølgere Watchtower Bible and Tract Society. Russell sto ved hodet.
Etter hans død ble Joseph Rutherford president for "Tower", som oppløste styret og valgte en teokratisk regjering i stedet for en demokratisk. Som et resultat begynte "samfunnet" å splitte seg, mange skilte seg fra Josef og holdt seg tro mot de gamle prinsippene.
I 1931 valgte Rutterford et annet navn på organisasjonen - Jehovas vitner, som fortsatt eksisterer i dag. Et slikt navn skyldes Guds navn - Jehova, og medlemmene av dette samfunnet kaller personen som forkynner sine synspunkter som et vitne. Nå kan denne religiøse bevegelsen bli funnet i 239 land over hele verden.
Hvem er du, Jehovas vitner?
Debatten om hvorvidt "vitnene" skal tilskrives en sekte eller en religion fortsetter den dag i dag. Mange motstandere av organisasjonen kaller det en forferdelig sekt. Det er derfor det er forbudt i dusinvis av land over hele verden.
Dermed kaller den moderne forskeren av religiøs sekterisme, Alexander Dvorkin, i en av artiklene sine "vitnene" for pseudokristne og en totalitær sekte. Han sammenligner strukturen deres med kommunistpartiet og gjør oppmerksom på kontroversen rundt de betalte geistlige. En kilde for Jehova sier at geistlige ikke mottar materiell støtte fra Jehovas vitner, og en annen sier at misjonærer støttes av organisasjonens midler.
Også blant medlemmene av dette religiøse samfunnet bemerkes det: avvisning av korset som et symbol på tro, et forbud mot blodoverføringer og unndragelse fra hæren. I mellomtiden forklarer “vitnene” sin posisjon i detalj på deres offisielle nettside. Medlemmene av denne organisasjonen motiverer fornektelsen av korset ved at Jesus ifølge Bibelen døde på en vanlig søyle, og ikke på korset. De unngår blodoverføringer, men de bruker fortsatt medisinsk hjelp og tror ikke på troshelbredelse. Nektelse til å utføre militærtjeneste er motivert av uvillighet til å kaste blod.
Noen russiske religiøse forskere snakker positivt om Jehovas vitner. For eksempel bemerker doktor i filosofi Sergei Ivanenko en stor mengde partisk informasjon om denne organisasjonen og oppfordrer til å behandle dem på samme måte som vanlige borgere. En forsker som har studert religion i detalj, mener at det ikke kommer noen alvorlig offentlig trussel fra medlemmene. Etter hans mening er de vanlige mennesker, gode arbeidere og foreldre.
