Det er moderne nå til dags å klassifisere seg selv som en agnostiker. Samtidig har bare halvparten av de nyfødte agnostikerne noen anelse om hva det er. Mange forveksler agnostikere med ateister, noe som er grunnleggende feil.
Fremveksten av begrepet "agnostiker"
Selve begrepet dukket opp på slutten av det nittende århundre, takket være professor Thomas Henry Huxley. Det er en britisk naturforsker og darwinist som brukte ordet i 1876 under et møte i Metaphysical Society. I disse dager hadde ordet "agnostiker" en ekstremt negativ konnotasjon og betydde en person som forlot den tradisjonelle troen på Gud og kirken, en agnostiker som samtidig var overbevist om at begynnelsen på alle ting er ukjent, siden den kan ikke erkjennes.
I dag er en agnostiker en person som tviler på religion, for hvem forklaringene på Guds essens som religiøs lære gir ham, er ikke overbevisende. Samtidig benekter den moderne agnostikeren ikke muligheten for eksistensen av det guddommelige prinsippet, han aksepterer det ganske enkelt ikke som en ubetinget konkret virkelighet på grunn av mangel på bevis. For en agnostiker forblir spørsmålet om hva det guddommelige prinsippet er helt åpent, mens han tror at denne kunnskapen vil dukke opp i fremtiden.
Hvordan ateister skiller seg fra agnostikere
Det er en grunnleggende forskjell mellom ateist og agnostiker. En ateist er en troende, han tror bare på fraværet av Gud og på materialiteten til verden rundt seg. Andelen ateister i verden er ikke veldig stor, i de fleste land overstiger antallet ikke sju til ti prosent av befolkningen, men agnostikere sprer seg gradvis over hele verden.
Det er to hovedretninger i agnostisisme. Teologisk agnostisisme skiller den mystiske komponenten i enhver tro eller religion fra den kulturelle og etiske. Sistnevnte er viktig ut fra teologisk agnostisisme, siden den fungerer som en sekulær skala av moralsk oppførsel i samfunnet. Det er vanlig å forsømme den mystiske siden av troen. Det skal bemerkes at det er en hel rekke agnostiske kristne som forlot den mystiske delen av den kristne troen, men adopterte en kristen moral.
Vitenskapelig agnostisisme antar at enhver erfaring oppnådd i prosessen med kognisjon forvrenges av bevisstheten til subjektet, da kan subjektet selv i prinsippet ikke forstå og komponere et komplett bilde av verden. Vitenskapelig agnostisisme indikerer umuligheten av fullstendig kunnskap om verden og subjektiviteten til all kunnskap. Agnostikere mener at det i prinsippet ikke er noe emne som kan forstås fullt ut, siden prosessen med kognisjon er assosiert med subjektiv personlig erfaring.
