Begravelse er en av de vanskeligste ritualene, som er ledsaget av et stort antall overtro og andre ritualer. Spesielt ved en begravelse er det vanlig å kaste en håndfull jord på en kiste, senket ned i graven. Alle utfører dette ritualet, men de fleste har ingen anelse om den opprinnelige bakgrunnen. Så hvorfor kaste jorden på en kiste som senkes i bakken?
Jorden og de døde
Siden eldgamle tider har jorden legemliggjort naturens reproduksjonskraft, så folk sammenlignet den med en kvinne som gir liv. Jorden, gjødslet av regn, ga rik høst, næret menneskeheten og tillot ham å fortsette løpet. Spor etter hennes gudfjerning gjenspeiles i eldgamle begravelsesritualer, der de døde, hvis skjelett senere ble funnet av arkeologer, ble lagt i graven i en nyfødts stilling. Dermed kan vi trygt si at begravelsen symboliserte den avdødes overgang til moder jordens bryst, hvor han kan gjenfødes etter døden i en helt ny kvalitet.
Ekko fra begravelsesritualen er bevart i tradisjonen med å ta på rent lin før døden eller overhengende fare.
Jorden som tok imot de døde ble ansett som mirakuløs, så folk som kom til begravelsen anså det som nødvendig å legge hånden til den, og ryddet seg for fremtidige mulige ulykker. I dag, fra dette beskyttende hedenske ritualet, er det en tradisjon for å kaste kluter på kisten fra den utgravde gravjorden. Denne tradisjonen innledes med utførelsen av et litium på kirkegården - en bønnegudstjeneste utført av en prest, som deretter drysser kisten med duftende røkelse fra en røkelse. Etter å ha senket kisten i graven, er presten den første som kaster en håndfull jord på den, og overskygger kisten med et kors, slik at den avdøde ikke blir forstyrret av onde krefter.
Moderne ritual
Over tid har den magiske betydningen av de ovennevnte ritualene praktisk talt forsvunnet, og overtroene knyttet til dem går gradvis tapt i den hektiske rytmen til den moderne sivilisasjonen. Fra det eldgamle ritualet med å rense de som var til stede ved begravelsen, var det bare tradisjonen med å kaste håndfull jord på kisten med den avdøde. Imidlertid oppfattes det ikke lenger slik den ble oppfattet i eldgamle tider - da tok jorden sammen med den avdøde all slags skitt som var på en person.
Et annet tapt ritual er forseglingen av graven med et kors, tegnet på toppen av den av en prest som bruker en spade.
Å kaste jord på kisten er også designet for å gjenopprette forbindelsen til den avdøde med allerede avdøde slektninger som venter på ham i en annen verden. Derfra sender klanen hjelp til slektningene som er igjen på jorden og forventer å bli gjenforent med dem. I eldgamle tider var det vanlig å avslutte begravelsesritualen med en begravelsesritual som fant sted rett ved gravplassen. I dag er det ikke så populært, men tradisjonen med å legge igjen et glass vodka og en brødskive på graven til den avdøde har overlevd den dag i dag.
