Kristendommen er en av verdens religioner. Dette betyr at det ikke er begrenset til rammen til et enkelt folk (som for eksempel den japanske Shinto-religionen) og er vanlig blant mange nasjoner som bor langt fra stedet for opprinnelsen.
I de fleste land i den moderne verden er det ingen statsreligion i det hele tatt: alle religioner (bortsett fra forbudte destruktive kulter) er like for loven, staten griper ikke inn i deres saker. Slike stater kalles sekulære eller sekulære. Russland tilhører også dem. Fra dette synspunktet er det mulig å kalle Russland for et "ortodoks land" og Italia - "katolsk" bare fra synspunkt av historisk etablerte religiøse tradisjoner.
Men det er også land der den offisielle statusen til en bestemt religion er nedfelt i lov.
Den aller første kristne staten
Ofte kalles den aller første staten der kristendommen fikk status som statsreligion Byzantium, men dette er ikke sant. Edikt av Milano av keiser Konstantin den store, som åpnet for etableringen av Byzantium som en kristen stat, dateres tilbake til 313. Men 12 år før denne hendelsen - i 301 - ble kristendommen offisielt anerkjent i Stor-Armenia.
Denne hendelsen ble tilrettelagt av posisjonen til Tsar Trdat III. I følge legenden var denne kongen først sterkt imot den kristne troen. Hans fortrolige St. Han satte George the Illuminator i fengsel for å nekte å ofre gudinnen Anahit. Deretter ble kongen alvorlig syk. I en drøm dukket en engel opp for søsteren sin og sa at bare Gregory kunne helbrede Trdat, og kongen skulle bli kristen. Og slik skjedde det, og etter denne hendelsen startet Trdat III en kamp mot hedenskap i hele landet.
I moderne Armenia bevares den armenske apostoliske kirkens spesielle juridiske status som nasjonal religion.
Kristne stater i den moderne verden
Kristendommen eksisterer i form av ortodoksi, katolisisme og forskjellige grener av protestantismen.
Katolisisme har status som statsreligion i Argentina, Den Dominikanske republikk, Costa Rica, El Salvador, så vel som i flere dvergstater i Europa: Monaco, San Marino, Lichtenstein og selvfølgelig i Vatikanet, der pavens bolig er.
Ortodoksis status som "dominerende religion" er angitt i den greske grunnloven.
Lutheranism har offisiell status i Danmark og Island.
I en rekke tilfeller er en eller annen kristen tilståelse en stat ikke for hele landet som helhet, men for en viss del av den. Katolisisme har status som en offisiell religion i noen kantoner i Sveits, og anglikanisme i England, men ikke i andre deler av Storbritannia, Storbritannia og Nord-Irland.
Noen land er formelt sekulære stater, men faktisk har de kristne bekjennelsene en spesiell status i seg. Den bulgarske grunnloven definerer ortodoksi som den "tradisjonelle religionen" i landet, mens den georgiske grunnloven understreker den "eksepsjonelle rollen som den georgisk-ortodokse kirken har i Georgias historie."
I Norge og Sverige, til tross for atskillelsen mellom kirke og stat, er kongen fortsatt leder av kirken, og i Norge blir lutherske geistlige sidestilt med tjenestemenn. I Finland er ingen religion en statsreligion, men det er spesielle lover som regulerer virksomheten til den lutherske kirken. Situasjonen er lik den ortodokse kirken i dette landet.
I Tyskland er kirken skilt fra staten, men de økonomiske avdelingene i føderalstatene krever en skatt til fordel for trossamfunn. Denne retten nytes av romersk-katolske og gamle katolske samfunn, evangeliske landkirker. Skatten blir pålagt på grunnlag av tilknytning til et trossamfunn, som må registreres på passkontoret.
