Henri Laurent er en berømt fransk skulptør, scenograf og maler. Til tross for alvorlige helseproblemer klarte han å komme seg fra en enkel murer til en verdensberømt kunstner. I løpet av livet klarte han å delta i store internasjonale utstillinger, prøve seg som bokillustratør og bli venn med de ledende mestere i sin tid.
Tidlig biografi
Henri Laurent ble født 18. februar 1885 i Paris. Gutten, som alle sine jevnaldrende, var utdannet i barneskolen, og i fritiden var han engasjert i tegning. Han prøvde å kopiere maleriene til kjente kunstnere og etterligne dem på alle mulige måter. I 1899 ble den unge mannen overrasket av yrkesopplæring innen kunstfeltet. Den unge mannen bestemte seg for å ta flere leksjoner fra datidens ledende mestere for å endelig finne ut om han skulle fortsette å bevege seg i denne retningen. Ganske raskt begynte Henri å lage verk som overrasket selv de mest fremtredende kunstnerne. Påvirket av Auguste Rodin malte han flere surrealistiske lerret, og utviklet også foreløpige oppsett og skisser for sine fremtidige skulpturer.
Imidlertid dekket maleriene ikke alle utgiftene til Henri Laurent, og på et tidspunkt dannet det seg en økonomisk avgrunn foran ham. For å forsørge seg selv og sin familie måtte han tjene penger som murer. Men rutinemessige aktiviteter gledet ikke den unge mannen, så han bestemte seg snart for å slutte. Laurent kom tilbake til kunsten igjen og avvek aldri fra denne veien.
Kreativ suksess
I 1911 ble den fremtidige billedhuggeren venn med kunstneren Georges Braque, som først introduserte ham for kubismen. Henri deltok først i arbeidet med kunstsamfunnet "Salon of Independence", som fungerte i Paris i 1913. Det var her han begynte å forbedre sine kreative ferdigheter og lage de første profesjonelle skulpturene.
To år senere blir Laurent lagt merke til av så fremtredende kunstnere som Juan Gris Amadeo Modigliani og Pablo Picasso. Henri begynner å gå inn i innflytelsesrike sirkler, der kunsten i dens forskjellige manifestasjoner alltid har blitt hovedtemaet for kommunikasjon. En slik kreativ atmosfære motiverte selvfølgelig billedhuggeren til nye søk.
Siden 1916 har Laurent utført kubistiske collager og design. I samme periode kom han nær den franske dikteren Pierre Reverdy og illustrerte forfatterens beste verk på lerretene sine.
Karrierevekst
Den virkelige populariteten kom til Henri Laurent i 1917 under en personlig utstilling i Paris. Det var der han signerte en rekke viktige kontrakter med gründere, samlere og galleriansvarlige.
I løpet av 1920-tallet gjennomførte Laurent prosjekter for forskjellige arkitektoniske ensembler, som dekorerte de sentrale gatene i den franske hovedstaden. I tillegg samarbeidet han med teaterverksteder. Kunstneren skapte kulissene og fungerte som rådgiver for regissørene. Dermed er det kjent at han produserte sceneelementer for fremførelsen av troppen til Sergei Diaghilevs russiske ballett i 1924.
I 1932-1933 ble Henri revet mellom Paris og nabolandet Etan-la-Ville. I hjembyen fortsatte han å skape, og i en liten kommune møtte han med jevne mellomrom kjente artister, musikere og malere. Det var i dette samfunnet Laurent fant nye ideer til sine fremtidige arbeider og fikk kritiske anmeldelser for ferdige verk.
Billedhuggeren bidro betydelig til verdensutstillingen, som ble avholdt i Paris i 1937. Her presenterte han høyrelieffer "Earth and Water" (Pavilion of Sevres), "Life and Death" (Discovery Palace). Til tross for at hovedkampen for det beste prosjektet utspilte seg mellom Sovjetunionen og Tyskland, hadde verkene til Henri Laurent enestående popularitet. Siden den gang gikk kunstnerens berømmelse utover Frankrike og spredte seg over hele verden.
I 1938 dro Henri Laurent på sin første store turné til Oslo, Stockholm og København. Han tok ikke bare med seg skulpturer, men også kunstduk. På reisen inviterte billedhuggeren Braque og Picasso, som villig godtok invitasjonen og også demonstrerte flere store verk.
I 1945 ble mesterens produkter for første gang utstilt i gallerier i New York. Rundt samme tid laget Laurent en rekke bokillustrasjoner, som han mottok en pris for det franske forfatterforeningen.
Senere fant skulptørens verk sitt faste hjem i Venezia-museet, i Palais des Beaux Arts i Brussel, i National Museum of Modern Art i Paris. I tillegg har kunstneren utstilt mye i Europa og USA, så vel som i Sao Paulo.
Det er viktig å merke seg at Henri Laurent hvert år har forbedret forfatterens stil mer og mer. Hvis kunstneren i begynnelsen av sin karriere praktiserte teknikken for kubisme, så graviterte han mot plastisk abstraksjon på slutten av livet. I tillegg var Laurent vellykket engasjert i grafikk. Han illustrerte Theocritus 'Idylls, Lucians Dialogues og Eluards diktsamlinger.
Personlige liv
Som tenåring fikk Anri diagnosen bein tuberkulose. På grunn av denne forferdelige sykdommen ble syv år senere amputert. Laurents forhold til kvinner gikk ikke. Mange sosialister oppfattet ham utelukkende som en venn.
Likevel hadde Henri Laurent mange kolleger, bekjente og likesinnede. Fram til slutten av dagene verdsatte han vennskapene sine med Georges Braque, Pablo Picasso og Juan Gris. Disse kreative menneskene påvirket livet hans sterkt og bidro til å finne sin egen vei i kunsten.
Laurent døde i hjemlandet Paris 5. mai 1954.
