Siden antikken har religion spilt en viktig rolle i livet til en person og samfunnet. Buddhisme er den eldste av verdens religioner. Buddhismen stammer fra det 4. århundre f. Kr. Kristendommen dukket opp bare fem århundrer senere, og islam 12 århundrer senere. Buddhismen har spilt og fortsetter å spille en viktig rolle i Asias historie.
Opprinnelsen til buddhismen
Historisk antas det at fødestedet til buddhismen er Ganges River Valley, en av de mest utviklede delene av det gamle India. I IV århundre. F. Kr. på territoriet til det gamle India, var det mange forskjellige stridende stater. Den mest innflytelsesrike religionen var brahmanismen, der prestene var den dominerende kraften. Brahmanisme bidro ikke til å styrke sekulær makt, tvert imot var den i konflikt med den. I henhold til kultutøvelsen av brahmanisme ble samfunnet delt inn i eiendommer. Prestene tilhørte overklassen. Resten av klassene (de inkluderte krigere, kjøpmenn og sudraer) hadde mye lavere stilling enn prestene.
For å styrke statsmakten og øke autoriteten til konger og krigere, ble en ny religion valgt - buddhismen. Denne religionen anerkjente ikke brahminernes rituelle ofre, den var i opposisjon til prestenes tro. Buddhismen var den første av religionene som anerkjente en person ikke som medlem av en bestemt klasse, men som et individ. For å oppnå den høyeste åndelige fullkommenhet er bare fortjenesten til en person viktig. I midten av 1. årtusen, på bakgrunn av statskrisen i det gamle India, dukket mange mennesker opp uten eiendom. Det var blant disse ascetikerne at en ny religion oppsto, som lover utfrielse fra lidelse ved å oppgi ønsker og oppnå nirvana.
Grunnlegger av buddhismen
Det antas at grunnleggeren av denne religiøse og filosofiske doktrinen er prinsen Gautama Siddharta. Prinsen hadde en skyfri barndom og ungdom. Etter å ha møtt en alvorlig syk person, et lik og en asket, bestemte den sjokkerte Gautama seg for å gå inn i en eremitasje og se etter måter å redde folk fra lidelse. Gautama praktiserte askese i 6 år. Men han klarte ikke å oppnå opplysning på denne måten.
Etter å ha kommet seg, fant Gautama et bortgjemt sted under et tre. Gautama Siddharta stupte inn i kontemplasjon, der den høyeste sannhet - Dharma - ble avslørt for ham. I en alder av 35 år oppnådde Gautama Siddharta opplysning. Det var etter dette at de begynte å kalle ham Buddha, som betyr "den opplyste." For resten av livet reiste Buddha gjennom Ganges Central Valley for å lære sine disipler. Etter Buddhas død dannet tilhengerne mange forskjellige strømninger av tidlig buddhisme.
