Triple Alliance og Entente er militærpolitiske blokker dannet på slutten av 1800-tallet og tidlig på 1900-tallet av de viktigste europeiske maktene. Under første verdenskrig var disse koalisjonene de viktigste motsatte styrkene.
Triple Alliance
Begynnelsen på delingen av Europa i fiendtlige leirer ble lagt ved etableringen i 1879-1882 av Triple Alliance, som inkluderte Tyskland, Østerrike-Ungarn og Italia. Det var denne militærpolitiske blokken som spilte en avgjørende rolle i forberedelsen og løsningen av første verdenskrig.
Initiativtakeren til opprettelsen av Triple Alliance var Tyskland, som i 1879 inngikk en alliansetraktat med Østerrike-Ungarn. Den østerriksk-tyske traktaten, også kjent som Dual Alliance, var først og fremst rettet mot Frankrike og Russland. Deretter ble denne avtalen grunnlaget for opprettelsen av en militærblokk, som ble ledet av Tyskland, hvorpå de europeiske statene til slutt ble delt inn i 2 fiendtlige leirer.
Våren 1882 ble Italia med i unionen Østerrike-Ungarn og Tyskland. 20. mai 1882 inngikk disse landene en hemmelig Triple Alliance-traktat. I henhold til traktaten undertegnet for en periode på 5 år påtok de allierte seg forpliktelser til ikke å delta i avtaler rettet mot en av disse statene, for å gi gjensidig støtte og konsultere om alle politiske og økonomiske spørsmål. Også alle medlemmer av Triple Alliance lovet, i tilfelle felles deltakelse i krigen, å ikke inngå en egen fred og å holde traktaten om Triple Alliance hemmelig.
Mot slutten av 1800-tallet begynte Italia, under åk fra tap fra tollkrigen med Frankrike, gradvis å endre sin politiske kurs. I 1902 måtte hun inngå en avtale med franskmennene om nøytralitet i tilfelle et angrep mot Frankrike fra Tyskland. Rett før utbruddet av første verdenskrig forlot Italia, som et resultat av en hemmelig avtale kjent som Londonpakten, Triple Alliance og ble med i Entente.
Entente
Svaret på opprettelsen av Triple Alliance var etableringen i 1891 av den fransk-russiske alliansen, som senere ble grunnlaget for Entente. Styrking av Tyskland, streben etter hegemoni i Europa og den hemmelige opprettelsen av Triple Alliance, førte til gjengjeldelsestiltak fra Russland, Frankrike og deretter Storbritannia.
På begynnelsen av 1900-tallet måtte Storbritannia, som et resultat av grove tysk-britiske motsetninger, forlate politikken med "strålende isolasjon", som forutsatte ikke-deltakelse i noen militære blokker og inngå militærpolitiske avtaler med Tysklands motstandere.. Britene undertegnet en traktat med Frankrike i 1904, 3 år senere i 1907 ble det inngått en avtale med Russland. De inngåtte traktatene formaliserte faktisk opprettelsen av Entente.
Konfrontasjonen mellom Triple Alliance og Entente førte til første verdenskrig, der Entente og dens allierte ble motarbeidet av en blokk med sentralmakter ledet av Tyskland.
