Oversatt fra latin betyr "kultur" "dyrking, jordbearbeiding." I eldgamle tider betydde dette begrepet innføring av menneskets endringer i naturen. Det er ingen enkelt, generelt akseptert definisjon av kultur. I de fleste tilfeller forstås kultur som den historiske totaliteten av sosiale, åndelige og industrielle prestasjoner for menneskeheten.
I tillegg er kultur, i en smalere forstand, en spesiell sfære i samfunnets liv, hvor menneskehetens åndelige innsats, manifestasjoner av følelser, kreativ aktivitet og fornuftens prestasjoner er konsentrert. Vitenskapen om kulturstudier omhandler studiet av kultur. Dessuten studeres ulike aspekter av kulturlivet av mange andre vitenskaper - historie, sosiologi, etnografi, lingvistikk, arkeologi, etikk, kunsthistorie og andre. Kultur er et mangesidig og dynamisk fenomen. Det er en integrert del av samfunnet, designet for å utføre visse funksjoner. Den eldste funksjonen til kultur er tilpasningen av en person til miljøet. Takket være henne var det menneskelige samfunn i stand til å finne beskyttelse mot de uvennlige naturkreftene og til og med tvang dem til å tjene seg selv. Primitive mennesker lærte å lage klær av dyreskinn, temmet ild, og som et resultat var i stand til å befolke store territorier. Den neste funksjonen til kultur er akkumulering, lagring og overføring av kulturelle verdier. Denne funksjonen hjelper en person til å utvikle seg ved å bruke den akkumulerte kunnskapen om verden. Mekanismene for kulturelle tradisjoner fungerer her, takket være at arven akkumulert gjennom århundrene er bevart. I tillegg skaper kultur verdier og retningslinjer for hele samfunnet. Verdiene skapt av kultur blir bekreftet som normene og kravene i samfunnet til alle borgere, regulerer deres liv. Den sosiale komponenten i kultur gjør det mulig for hver person å assimilere et bestemt system av normer og verdier, for å være et fullverdig medlem av samfunnet. Mennesker som er ekskludert fra kulturelle prosesser, har vanskeligheter med å tilpasse seg livet i det menneskelige samfunnet. Kulturens kommunikative funksjon er veldig viktig. I dagens verden er det en konstant dialog mellom kulturer. Historien overgår regionale og nasjonale grenser og blir global. Kultur, som en person, trenger konstant kommunikasjon, evnen til å sammenligne seg selv med andre. De sanne kulturverdiene kan bare utvikle seg i samspill med andre kulturer. De vokser på rik kulturjord.
