William Somerset Maugham er en britisk dramatiker, romanforfatter og romanforfatter. En av de mest berømte forfatterne på 1930-tallet, ble han ansett som den best betalte forfatteren i sin tid.
Biografi
William Maugham ble født 25. januar 1874 i Paris. Hans far, Robert Ormond Maugham, fungerte som advokat ved den britiske ambassaden, og hans mor, Edith Mary Snell, hvis slektsforskning dateres tilbake til dronningen av England, Eleanor av Castile, reiste sønner. William var den fjerde og yngste sønnen i familien, født på ambassaden og ble derfor ansett som en britisk statsborger. Slike tiltak ble tatt av foreldrene hans for å unngå å sende sønnen sin til fronten etter voksen alder, i tilfelle fiendtligheter, som loven krever for barn født i Frankrike.
William var en elsket sønn og bror, men hans nærmeste forhold var til moren. Og da Edith døde, 41 år gammel, 24. januar 1882, på den sjette dagen etter den femte fødselen, etter å ha levd bare fem dager lenger enn en nyfødt, lukket William Maugham seg inn. Et par år senere, sommeren 1884, rammet en ny tragedie barnet. Robert Maugham døde i det seksti-andre året av sitt liv fra magekreft, og gutten ble igjen foreldreløs i en alder av 10 år. Umiddelbart etter begravelsen ble William sendt til fylket Kent, i Whitstable, til bobestyrer, den yngre broren til faren, presten Henry MacDonald Maugham, og hans kone, datter av Nürnberg-bankmannen, Sophia von Sheidlin. Flyttingen var ødeleggende. Henry Maugham var ufølsom og følelsesmessig grusom, dessuten likte han ikke at barnet ikke kunne engelsk, og måtte forklare seg på fransk. I denne forbindelse begynte William å stamme, og dette problemet hjemsøkte ham til slutten av livet.
I mai 1885 kom Henry Maugham og hans kone til enighet - gutten skulle gå til den nedlagte skolen til King's School i Canterbury i Canterbury Cathedral. William likte å studere, og hans innsats ble lagt merke til. I 1886 ble han anerkjent som årets beste student i klassen sin. I 1887 tjente han Music Achievement Award og i 1888 Achievement Award i teologi, historie og fransk.
I en alder av 16 avslo William bevisst Royal School. Onkelen hans tillot ham å reise til Tyskland, hvor han studerte litteratur, filosofi og tysk ved Universitetet i Heidelberg. Etter et år i Heidelberg meldte han seg inn på St. Thomas's School of Medicine i London og kvalifiserte seg som lege i 1897. Etter eksamen fra medisinstudiet dro han for å reise til Spania og Italia, hvor han skrev sine første historier, noe som ga ham økonomisk uavhengighet.
I begynnelsen av første verdenskrig fungerte William som oversetter. Så kom han i tjeneste i Frankrike i gruppen "Literary Ambulance Drivers" under Det britiske Røde Kors. Den besto av 24 kjente forfattere, inkludert amerikanerne John Dos Passos, E. E. Cummings og Ernest Hemingway. Deretter ble han rekruttert av britisk etterretningstjeneste, og i august 1917 ble Maugham sendt til Russland for å hindre landet i å forlate krigen.
Etter at kampene var avsluttet, fortsatte Maugham å reise - først til Kina, deretter til Malaysia. Men uansett hvor han var, var hans hjerte alltid i Frankrike, der han ble født. Og i 1928 kjøpte William et hus i Sør-Frankrike, som ble hans tilflukt.
Forfatteren døde 15. desember 1965 i en alder av 92 år i byen Saint-Jean-Cap-Ferrat, nær Nice, fra lungebetennelse. Asken til William Maugham ble spredt utenfor murene til Maugham Library på Royal School i Canterbury.
Karriere
Det første manuskriptet av William ble opprettet i sitt første studieår ved Universitetet i Heidelberg - en biografisk skisse av komponisten Meyerbeer. Men hun passerte ikke utvalg av kritikere, og han brente henne trygt.
I sin private leilighet forberedte Maugham seg ikke bare på medisinstudiet, men fortsatte å skrive om kveldene og beskrev folk i underklassen, folk som så frykt, håp, lettelse under sykdom.
I 1897 ga han ut sin debutroman Lisa of Lambeth, der han beskrev arbeiderklassenes utroskap og dens konsekvenser. Han lærte detaljene fra erfaringene fra en medisinstudent som jobbet som fødselslege i Lambeth, en slum i Sør-London. Romanen ga William den økonomiske muligheten til å reise til Spania, og året etter publiserte han essays "The Land of the Blessed Virgin", flere noveller og romanen "The Creative Temperament of Stephen Carey", full av detaljer om livet hans. Men de kunne ikke sammenligne med hans første roman. Alt dette forandret seg i 1907 med suksessen til stykket hans Lady Frederick.
I 1914 snakket hele eliten allerede om William Maugham. Han har produsert over 10 skuespill og 10 romaner.
Allerede i år for å verve seg da krigen brøt ut, jobbet Maugham i en gruppe forfattere som ble innrømmet foran, senere som speider. Og alt han observerte under krigen, beskrev han i en samling av 14 noveller "Ashenden, eller British Agent" utgitt i 1928.
I tillegg skrev William Maugham i etterkrigstiden skuespillene "The Circle" og "Sheppie", romanene "The Moon and the Penny", "Theatre", "Razor's Edge".
I 1948 gikk forfatteren bort fra drama og fiksjon og gikk videre til essays.
Det siste som ble publisert i løpet av William Maughams liv i 1962 i søndagsavisen "The Sunday Express" var de selvbiografiske notatene "A Look in the Past."
Personlige liv
Mange snakket om Williams forhold til hans mentor John Ellingham Brooks, en utdannet fra Cambridge Law School som ble en symbolistisk dikter. I sitt generelle miljø visste alle om Brooks 'homofile tilbøyeligheter. Imidlertid delte Maugham sitt homoseksuelle litterære liv med slike forfattere som Edward Benson, Norman Douglas, Compton Mackenzie, før krigen.
I mai 1917 bestemte William seg for å trekke seg fra sine tidligere forhold og giftet seg med datteren til en tysk jøde, barnelege Thomas John Barnardo, Gwendolen Maud Cyri Wellcome. Selv om ekteskapet var gjensidig gunstig for begge, viste det seg å være ekstremt ulykkelig, og i 1929 ble de skilt. Etter skilsmissen bodde Maugham på den franske rivieraen med sin partner Gerald Haxton til han døde i 1944, deretter ble han venn med Alan Searle til sin egen død i 1965.
