Den østerrikske forfatteren Gustav Meyrink er mest kjent som forfatteren av den mystiske romanen Golem (1914), som ble en bestselger under første verdenskrig. Meyrink er, i likhet med Franz Kafka, en fremtredende representant for den såkalte Praha-gruppen av tysktalende forfattere.
Livet før litterær karriere
Gustav Meyrink (ekte navn - Meyer) ble født 19. januar 1868 i Wien. Gustav var en av dem som ble kalt uekte i de dager. Moren hans var kunstner, hun het Maria Wilhelmina Adelheid Mayer. Og faren var den konservative statsråden Karl Warnbüller von Hemmingham.
Som barn flyttet Gustav ofte fra by til by (dette skyldtes morens yrke - hun reiste mye med troppen sin). I 1883 havnet han i Praha, og endte opp med å bo her i rundt tjue år.
I 1888 ble Gustav uteksaminert fra Praha Trade Academy og ble en av grunnleggerne av banken Mayer og Morgenstern. For en tid var denne banken veldig vellykket.
Tidlig på 1890-tallet giftet Meyrink seg med Edwiga Maria Zertl. Imidlertid var dette forholdet ikke lykkelig. Snart nok ble Meyrink tynget av dem og skilte seg ikke offisielt før i 1905 bare på grunn av konas stædighet og noen finesser av juridisk karakter.
I 1892 led 24 år gamle Gustav Meyrink en dyp personlig krise. På et tidspunkt bestemte han seg til og med å frivillig forlate dette livet. Da Meyrink, allerede på rommet sitt, forberedte seg på å begå selvmord, kastet noen en brosjyre kalt Life After Death inn i sprekken under døren. Et så merkelig tilfeldighet imponerte ham sterkt og hindret ham i å gjøre et uopprettelig skritt.
Etter det begynte Meyrink å studere teosofi, kabbalah og mystiske østlige læresetninger. Det er kjent at i samme 1892 rapporterte noen til politiet i Praha at Meyrink brukte hekseri for å lykkes i økonomiske forhold. Gustav ble arrestert og tilbrakte over to måneder bak lås og lås. Som et resultat ble hans uskyld bevist, men denne hendelsen satte likevel en stopper for karrieren som finansmann.
De første historiesamlingene
På 1900-tallet begynte Meyrink å skrive noveller for Simplicissimus-magasinet. Og allerede i disse tidlige verkene viste han seg som en forfatter med et ekstraordinært talent. I 1903 ble Meyrinks første samling, The Hot Soldier and Other Stories, utgitt, og i 1904, den andre The Orchid. Merkelige historier."
I 1905 giftet Meyrink seg igjen (på dette tidspunktet fra Praha til Wien) - denne gangen ble Philomena Berndt hans kone. I 1906 fødte Philomena en datter, Felicitas, Sibylla, fra forfatteren, og i 1908 en sønn, Harro Fortunat.
Meyrinks tredje novellesamling - "Voksfigurer" - ble utgitt i samme 1908. Det er verdt å merke seg at litterært arbeid da ikke ga forfatteren mye penger, derfor, for å mate familien sin, var han også engasjert i oversettelser. Han oversatte blant annet verkene til den store Charles Dickens til tysk.
I 1913 kom Meyrinks neste bok, The Magic Horn of the German Philistine, ut. I den ble de beste verkene fra de tre forrige samlingene supplert med nye, aldri tidligere publiserte historier.
Meyrinks romaner
Den østerrikske forfatteren publiserte sin debut (og mest berømte) roman "Golem" i 1914. I denne romanen blir historien fortalt på vegne av en bestemt person som gjennom et tilsyn en gang tok andres hatt i stedet for hans. Etter å ha undersøkt den, så han at navnet på eieren - Athanasius Pernatus - var skrevet på den. Så begynte det å skje noe rart: han begynte å ha fragmenterte drømmer der han var den samme Pernat - en steinhugger fra den jødiske gettoen i Praha … nevnt bare i forbifarten.
"Golem" solgte en rekordopplag på 100.000 eksemplarer på den tiden. Betydelig (om enn noe mindre) popularitet likte også Meyrinks to neste romaner - "Green Face" (opplaget var omtrent 40 000 eksemplarer) og "Walpurgis Night".
I 1920 forbedret forfatterens økonomiske situasjon, og han var i stand til å kjøpe en villa i Starnberg. Meyrink levde på den i åtte år. Det var i denne perioden at han skapte romaner som The White Dominican og The Angel of the West Window. De ble møtt av samtidige uten mye spenning; reell interesse for dem oppsto først i midten av det 20. århundre. Mange kritikere anerkjenner "Angel of the West Window" som den mest fremragende romanen av en østerriksk forfatter etter "Golem".
I fjor
I 1927 trakk Meyrink seg fra å skrive, konverterte til buddhisme og viet seg til meditasjonspraksis. Det er bevis på at han gjorde mye yoga, og dette angivelig tillot ham å takle smertene i ryggraden som plaget ham.
Tidlig i 1932 ble Meyrinks sønn Fortunat alvorlig skadet mens han gikk på ski og var begrenset til rullestol uten håp om bedring. Dette var uutholdelig for Fortunat, og han tok sitt eget liv 12. juni 1932. På den tiden var han bare 24 år gammel (i samme alder, som allerede nevnt, forsøkte Gustav selvmord).
Gustav Meyrink døde noen måneder etter Fortunats død - 4. desember samme 1932. Forfatteren ble gravlagt på kirkegården i Starnberg.
