Flertallet av bekjennelser og forskjeller i menneskers tro tvinger spesialister som studerer fenomenet religion til å gi definisjoner og tolkninger av begreper som ateisme, monoteisme og polyteisme. Disse begrepene er ganske spesifikke, men samtidig har de sin egen formasjonshistorie (fylle begrepet, som språkforskere sier).
Religiøse lærde forstår begrepet polyteisme som tro på flere guder. For det slaviske Russland refererer dette konseptet til hedenskap, ofte blir disse begrepene til og med brukt som synonymer, men dette er en noe forenklet forståelse av dem. Polyteisme er uløselig knyttet til begreper som: monoteisme - tro på en gud og ateisme - en tro som nekter eksistensen av noen guder i det hele tatt. Polyteisme er preget av ritualer som etablerer en forbindelse med en guddom, ofre som hjelper til med å blidgjøre Gud. I den moderne verden er polyteisme ikke så utviklet som for eksempel i antikken. Men selv nå er det folk som troende tror på flere guder. Dette er noen afrikanske stammer, hinduer og noen østlige folk. De, som monoteistene, har sine egne livsverdier, dogmer og tro på samspill med gudene, uttrykt i sagn og fortellinger. Polyteisme som et vitenskapelig fenomen ble først studert i renessansen. Før det var europeere bare engasjert i studiet av gamle myter. De kristne tok derimot ikke troen på flere guder på alvor, og trodde oppriktig at monoteismen var den virkelige sannheten i livet. Tilhengere av den kristne troen fremdeles hevder at polyteisme er nedbrytning av personligheten og glemselen til en enkelt Gud, en sinnstilstand som enten går over av seg selv eller må overvinnes. Imidlertid har moderne forskere i løpet av religiøse studier antydet at polyteisme er den primære tilstanden til menneskelig bevissthet som forstår naturen. Hvis vi sammenligner uttalelsene fra filosofer og forfattere, registrert for flere århundrer siden, med tankene til moderne forskere, kan vi trekke en entydig konklusjon om at hovedkomponenten i polyteismen er en myte. Og nå anses troen på polyteisme ikke fra siden av menneskelige handlinger, men fra siden til den mytologiske komponenten. For eksempel uttalte den franske forskeren Levi-Strauss på vegne av all strukturell antropologi at den mytiske komponenten av polyteismen består i å utføre ubevisste logiske operasjoner som tar sikte på å løse alle motsetninger som oppstår i menneskets bevissthet.
