Konseptet med konservatisme kan tolkes ekstremt bredt - fra en av de viktigste politiske strategiene til en persons egenskaper. I den sosiale tankenes historie har det vært flere interessante begreper basert på dette begrepet.
Konservatisme kommer fra det latinske verbet conservo (å beholde). Generelt sett er konservatisme en retningslinje for å bevare den eksisterende tilstanden, styrke eksisterende verdier.
Opprinnelig var konservatismebegrepet rent politisk. Begrepet i seg selv går tilbake til reaksjonstidspunktet etter den franske revolusjonen: forfatteren F. R. Chateaubriand grunnla et magasin kalt Conservator, som ga uttrykk for interessene til den aristokratiske klassen som var for restaurering. De viktigste teoretikerne for konservatisme på slutten av det 18. og begynnelsen av det 19. århundre var J. de Maistre, E. Burke, S. Coleridge, L. de Bonald.
Tidene endret seg imidlertid, og klassegruppene som ble de første konservative var en saga blott, og konseptet fortsatte å leve videre. Dissosiasjonen av konservatisme fra reaksjonaryisme avslører essensen av denne posisjonen på en ny måte. Statsviteren S. Huntington formulerte det mest korrekt: konservatisme er et historisk variabelt fenomen, som består i ønsket om å opprettholde status quo. Samtidig tillater den rimelige stillingen til konservatisme innovasjoner, ledet av formelen: "så mange endringer som nødvendig, og så mye bevaring som mulig." Denne tilnærmingen lar oss forstå en interessant historisk kollisjon som er karakteristisk for Sovjetunionen, der kommunismen (opprinnelig en venstreradikal politisk posisjon) ble en konservativ trend.
Det er en variant av den aksiologiske tolkningen av begrepet "konservatisme". I denne forstand snakkes konservatisme om som et verdisystem basert på ro, måling, stabilitet og orden. I vid forstand er konservativ tradisjonen som går fra Platon og Aristoteles gjennom Dante og Machiavelli til Burke og de Tauville, og motarbeider den med linjen Descartes, Rousseau, Marx. Denne forståelsen av konservatisme er imidlertid veldig bred.
Klassikeren av konservatisme E. Burke formulerte nøyaktig hovedtrekkene i denne trenden, som kan overføres fra det politiske planet til personlig psykologi for å forstå hvem som er "konservativ av natur". Den konservative posisjonen er preget av: kontinuitet, tillit til generasjoners opplevelse; stabilitet, respekt for verdier; respekt for orden og hierarki - både på stats- og familienivå; forstå frihet som å finne sin plass i samfunnet; pessimisme og mistillit til innovasjon.
