De greske gudene ble skapt av mennesker for å forklare verden rundt dem. De gamle grekernes religion hadde ikke en eneste skriftlig kilde, for eksempel Skriftene som utgjør Bibelen, eller som Koranen. I tillegg trodde de gamle grekerne ikke på den absolutte sannheten som ble praktisert i moderne kirkesamfunn som kristendom og jødedom.
De gamle greske gudene fikk ofte en menneskelig form og levde i et samfunn som et menneske. De var utsatt for vanlige følelser og blandet seg for ofte inn i folks liv til egen fordel. Den vesentlige forskjellen mellom guder og mennesker var bare at førstnevnte var udødelige. Hver gresk bystat hadde sin egen hovedgud eller gudepanteon, og avhengig av bystatens beliggenhet, kunne egenskapene til gudene variere mye.
Det er vanskelig å spore slekten til de gamle greske gudene, siden det er flere myter om verdens skapelse. Men som regel er det vanlig å gi laurbærgrenen av anerkjennelse i denne saken til den greske poeten Hesiod, som levde i det åttende århundre f. Kr. og skrev Theogony - det genealogiske eposet "Guds fødsel", som forklarer deres opprinnelse.
Greske guder som en skapelsesmyte
I følge Hesiodos var prosessen med skapelsen av verden og fremveksten av gudene som følger: fra det ukjente universet, ut av ingenting dukket gud Kaos (tomhet) opp, som ble grunnlaget for alt - grunnlaget for skapelsen, fødsel, kreativitet. Kaos var så uendelig kraftig, storslått og fruktbart at det plukket ut av seg selv flere skapninger - dets barn: Gaia - som ble gudinnen til jorden og grunnlaget for alt som eksisterer, Tartarus - avgrunnens og ingentingens gud, tvillingene Eros og Anteros - kjærlighetens gud og kjødelige begjær og fornektelsesgudens gud, Erebus - mørkets gud og Nyx - nattens gudinne.
Gaia var så attraktiv og vakker at den lumske Eros, den eneste som ikke hadde sine egne barn i det høyeste guddommelige panteon, gjorde alt for å vekke farens ønske om sin egen datter.
Fra foreningen av Chaos og Gaia ble himmelens gud Uranus født, som personifiserte det maskuline prinsippet, og deretter en hel rekke titaner: tre hundrehånds gigantiske monstre med femti hoder og tre enøyede cyclopsmonstre, alle Uranus for evig forvist til sin onkel Tartarus, og bare de neste seks sønnene og samme antall døtre var igjen hos Gaia: Ocean, Coy, Crius, Hyperion, Iapet, Chronos, Fairy, Rhea, Themis, Mnemosyne, Tefei og Phoebe.
Den mest utspekulerte av dem var Chronos (tidens gud). Det var moren Gaea som overtalte ham til å hevne barna som kastet seg i glemselen. Det var han som styrtet sin far fra sokkelen og ble verdensherskeren, og da ble han selv giftet med søsteren Rhea og ble far til mange barn som han fortærte etter hverandre.
Bare en av den nyfødte utrøstelige Rhea ble lurt til å redde - det var Zeus. Og det var han som senere hevnet seg på faren, og frigjorde brødrene og søstrene som ble svelget av Chronos, men derved frigjorde en av de første og forferdelige krigene i himmelen og på jorden - krigen med titanene på Mount Olympus. I denne krigen kollapset himmelen til bakken, og hun skalv og stønnet av redsel og sorg, havet flommet over bredden og truet med å oversvømme alt i veien, fjellene kollapset, og til og med Olympus åpnet seg nesten og veltet inn i Tartarus.
Tiden med de seirende gudene
Det var Zeuss barn som ble hans frelser, elskere, fiender og dyner. De hjalp ham med å beseire titanene og etablere makt på Olympus, og dele innflytelsessfærer mellom mange slektninger: så Zeus 'bror Poseidon begynte å herske over havet, og Hades begynte å styre underverdenen (de dødes verden).
Siden tidligere Chaos-barn avlet og multipliserte utrettelig, så til slutt fant hver av dem sin egen virksomhet. Barna hans Nyx (mørke) og Erebus (natt) fikk mange barn, inkludert: Ether (lys) og Hemera (dag), Somn (død) og Pestilens (søvn, undergang), Eris (strid) og Nemesis (hevn), Geras (alderdom), Charon (fergemann i de dødes rike), tre furuer - Alecto, Tisiphon, Megera - og flere nymfer av Hesperides.
De og de mange barn av Zeus fra tre koner, syv offisielle elskerinner, mørke, mørke elskere, og begynte å styre verden. Siden det var mange av dem - det vil si mye - og de hadde mildt sagt en vanskelig disposisjon, kriger og strid mellom dem avtok ikke og falt fra tid til annen på dødelige mennesker. Fra hvem gudene forresten også fødte barn - halvguder, som utførte sine prestasjoner, likte livet, ble forelsket og kjempet for kjærlighet, ære og rett og slett fordi de ikke kunne annet enn å kjempe.
De gamle grekerne opprettet en integrert guddommelig familie, der alle var slektninger og ikke tolererte "fremmede" - men bare på hellenes forfedre. Etter å ha erobret andre territorier, til kolonilandene, introduserte grekerne villig nye lokale guder til det guddommelige panteonet og forbinder dem med olympierne.
