Natt til 14. april 1912 kolliderte den beryktede transatlantiske linjeren Titanic med et isfjell. Av de 2206 menneskene om bord var det bare 705 som overlevde. En av de heldige var 22 år gamle briten Elsie Bowerman.
Tragedie og frelse
10. april 1912 forlot Elsie Baurman og moren England for å krysse Atlanterhavet i det største skipet på tiden, Titanic. I Amerika og Canada, dit jentene var på vei, ventet familie og venner på dem.
Britisk liner "Titanic" Foto: Francis Godolphin Osbourne Stuart
Valget av akkurat dette skipet var selvfølgelig ikke den mest vellykkede avgjørelsen. Men Bowerman og hennes mor, som førsteklasses passasjerer, vil være de beste konkurrentene i rekken for en livbåt.
Tidlig om morgenen 15. april forlot Elsie og moren Titanic i båt nummer seks. Båten hadde plass til 65 personer, men i stedet var det bare to menn, en gutt og 21 kvinner. En av dem var den berømte "usinkbare" Molly Brown.
Senere delte Elsie Bowerman sine erindringer om begivenhetene den dagen: “… stillheten som fulgte etter stopp av motorene, ble fulgt av forvalterens bank. Han beordret oss til å gå på dekk, noe vi gjorde. Livbåtene ble deretter lansert, og vi fikk beskjed om å ro så raskt som mulig fra foringen. Det var veldig rart å trekke årene ut midt i Atlanterhavet omgitt av is. Bowerman og de andre ble senere reddet av Carpathia.
Støtte for kvinners stemmerett
WSPU Leaders Foto: ukjent forfatter Kilde:
Før turen på Titanic tok Elsie Bowerman en aktiv rolle i det politiske livet i landet. Som student ved Gurton College, Cambridge University, talte hun for kvinners rettigheter. I 1909 ble jenta med i Women's Social and Political Union (WSPU). Gruppen hennes, ledet av Emmeline Pankhurst, kjempet for kvinners stemmerett i England. Etter den skjebnesvangre turen på Titanic fortsatte hun sine aktiviteter i denne organisasjonen.
Tjeneste under første verdenskrig
Ved utbruddet av første verdenskrig endret den politiske situasjonen i England. Etter ledelsen av andre WSPU-medlemmer gikk Bowerman tilbake fra kampen for kvinners stemmerett for å gjøre sin del til støtte for landet sitt. Hun ble med på det skotske kvinnesykehuset og reiste til Romania.
Til slutt havnet jenta i Russland. Hun var i St. Petersburg til begynnelsen av oktoberrevolusjonen. Senere beskrev Bowerman hendelsene som fant sted i mars 1917: “… en stor oppstyr på gaten. Bevæpnede soldater og sivile overalt, marsjerer opp og ned. Pansrede biler suser mellom dem. Plutselig ble oppmerksomheten rettet mot hotellet vårt og nabohuset. Det regnet skudd på begge bygningene ettersom politiet skulle være i de øverste etasjene."
Juridisk karriere
Etter slutten av første verdenskrig vendte Elsie Bowerman tilbake til England. På dette tidspunktet åpnet det seg nye muligheter for den kvinnelige befolkningen i landet. For eksempel tillot en lov i 1919 kvinner å praktisere regnskap og rettsvitenskap, som tidligere var forbudt.
Bowerman benyttet seg av disse endringene og trente til å bli advokat. I 1924 ble hun tatt opp i baren. Bowerman ble den første kvinnelige advokaten som praktiserte på Old Bailey, det berømte tinghuset i London.
Andre verdenskrig og FN
"Røde Hær" 1941-1945 Foto: Temin Viktor Antonovich
Med utbruddet av andre verdenskrig sto Elsie Bowerman igjen ikke til side. Hun gikk til frivillig tjeneste for kvinner, og fikk en stilling i Informasjonsdepartementet. Hun var også forbindelsesoffiser fra 1941 til 1945.
Etter krigens slutt ble FN opprettet. I 1947 mottok Bowerman støtte i opprettelsen av FNs kvinnekommisjon.
Gjenoppdaget portrett
Et lite portrett av Elsie Bowerman, som døde i 1973, ble nylig oppdaget og lagt ut på auksjon. Under auksjonen viste det seg at auksjonarius Timothy Medhurst var oldebarnet til Robert Hitchens, kvartmesteren som var i båt nummer seks med Bowerman.
Før auksjonen sa Medhurst at det var utrolig å se den samme damen som så på oldefaren for over hundre år siden i en livbåt midt i Atlanterhavet.
De overlevende passasjerene til Titanic Kilde:
Den plutselig oppdagede forbindelsen med Titanic minnet nok en gang om de som klarte å overleve den forferdelige natten, fortsatte å bygge sin karriere, for å tjene sitt land. Og tenk på hva passasjerene til denne rutebilen kunne oppnå, som aldri kom utenfor kysten.
