Siden eldgamle tider trodde folk på eksistensen av et høyere sinn og tilbad det, på jakt etter meningen med livet og åndelig forbedring. Men siden hver nasjon så det høyere sinnet på sin egen måte, dukket det opp et bredt utvalg av religioner i verden, som har mange likheter, til tross for deres forskjeller fra hverandre.
Religion av mange ansikter
I dag følger de fleste folkelige religioner som jødedom, kristendom, islam, buddhisme, taoisme, sikhisme og konfucianisme. Kristendom, basert på tro på den hellige treenighet, er en av de viktigste verdensreligionene, som kaller mennesker til å gjøre godt, ydmykhet, kjempe mot synder og elske den treenige Gud. Denne typen religion er delt inn i katolisisme, ortodoksi og protestantisme, som konvergerer i tro på Jesus Kristus, men skiller seg i tolkninger av tradisjon og Den hellige skrift.
Kirkens overhode i katolisismen er paven, ikke Jesus Kristus, mens protestanter har en tendens til å tolke Bibelen i henhold til deres personlige overbevisning.
En annen global religion - Islam - regnes som delvis identisk med kristendommen, siden den har sin egen Gud - Allah, som dømmer alle menneskelige handlinger. Men i motsetning til den kristne religionen, der det er vekt på valgfrihet og ydmykhet, krever islam fra sine etterfølgere alvorlig lydighet og overholdelse av en rekke strenge regler. Imidlertid foreskriver både islam og kristendom folk til å behandle andre mennesker rettferdig og medfølende.
Buddhisme, derimot, setter som sitt høyeste mål å oppnå nirvana. Samtidig lærer han at en persons frelse ikke er avhengig av Buddha, som bare peker veien til frelse, men av seg selv. Tilhengere av jødedommen anser seg selv som Guds utvalgte folk og venter på Messias, og avviser den kristne Kristus. Sikhisme og hinduisme kombinerer egenskapene som ligger i den muslimske religionen, men har ikke et eneste integrert system.
Felleshet mellom eksisterende religioner
Generelt er alle religioner forenet av tro på høyere åndelige krefter og fortsettelsen av åndens eksistens etter døden. Konseptet med åndelighet og moral i verdensreligioner kan variere sterkt, men de ligner alle på eldgammel avgudsdyrkelse, da folk tilbad høyere makter i håp om hjelp fra dem.
Den romerske forfatteren og taleren Cicero tolket betydningen av ordet "religion" som "ærbødighet av høyere grunn."
Det er et stort antall kirker i verden som tilhører forskjellige religioner - ortodokse kirker, islamske moskeer, lutherske kirker, katolske kirker, jødiske synagoger, buddhisttempler og så videre. Mindre utviklede folk går for å tilbe gudene sine i de hellige lundene Kyusoto, Udmur kuala, Saami Seydu og hellige boder. Der prøver de å komme i kontakt med et høyere sinn og finne ut deres skjebne på denne jorden.
