Siden eldgamle tider har sakura vært et tradisjonelt symbol på Japan. Japanerne kaller dette selve treet og dets blomster. Forresten, den nærmeste slektningen til sakura - fuglekirsebær - vokser i Russland. Blomstrende sakura er utrolig vakker, men det som er mest slående er ikke engang skjønnheten, men holdningen til innbyggerne i Land of the Rising Sun til den.
For japanerne er kirsebærblomst en nasjonal høytid. Forvarslere på forhånd lager en prognose over forventet blomstringstidspunkt. Fjernsyn og radio rapporterte i begynnelsen av blomstringen i hvert distrikt og i de mest berømte parkene. Samtidig må antall og typer trær være oppført.
Det seremonielle ritualet til khanami - beundrer sakura blomster - faller også på denne perioden. I eldgamle tider satt representanter for alle klasser - aristokrater, samurai og bønder - på bakken under trærne. På bedriftene i det moderne Japan er dagen spesielt valgt når hele teamet drar til parken for å beundre de delikate sakura-blomstene. Det antas at den blomstrende sakuraen gir gjestene visdom og guddommelig skjønnhet.
Natten hanami betraktes som en spesiell feiring, når det myke lyset fra små lanterner som er hengt opp under kronene på trærne og glansen fra høye lykter gjør kirsebærblomsthagen til virkelig paradislige hager - stille, varme og guddommelig vakre.
Historien til gamle helligdager er vanligvis forbundet med mytologi. En av de mest tragiske japanske legendene er viet til sakura-blomsten. En gang var en av de japanske landsbyene i makten til den grusomme prinsen Hott, på hvis ordre ikke bare bønder, men også familiemedlemmer ble torturert for den minste ulydighet. Ønsker å stoppe Hottas grusomheter, landsbyens formann, som het Sakura (i Japan, det maskuline ordet for sakura), viste shogunen at ryggen til barna hans var stripete med pisker.
Den sjokkerte herskeren ga ordre om å straffe Hotta. Men Hotta tilga ikke lovbruddet: han tok tak i Sakura sammen med barna, bandt dem til et tre og skrudde dem i hjel. Da sakura-blomstene, som vanligvis var hvite, blomstret våren etter, ble folk forbauset. Blomstene ble rosa, som om de hadde blitt farget med uskyldige barns blod.
Dessverre er kirsebærblomster kortvarige: de varer litt over en uke. Derfor blir blomstene hennes ansett som et symbol på livets flyktige natur. Noen japanere som ønsker å utvide favorittferien, følger sakuraen fra by til by. Hvis du følger den fra begynnelsen av blomstringen i sør til høsten til de siste kronbladene i nord, kan du beundre den i en hel måned. Det er interessant at blomster først vises på grenene til sakura, og først etter at de faller, blomstrer bladene. Derfor står et blomstrende tre helt i hvitt eller rosa.
Siden eldgamle tider har sakura vært en kilde til inspirasjon for diktere og kunstnere. Moderne oppdrettere viser ikke mindre interesse for det. I dag vokser mer enn 300 varianter av sakura i Japan, hvorav mange er skapt ved å krysse kjente varianter.
