Den ortodokse kirken lærer at mennesket ikke lenger kunne komme til himmelen etter fallet. Bare som et resultat av Jesu Kristi forløsende gjerning på korset, etter døden, fikk folk igjen muligheten til å være i paradis.
Den hellige skrift forteller om Kristi korsfestelse. Dette er et av de sentrale øyeblikkene i hele Det nye testamentes historie. Det fremgår tydelig av evangeliet at to røvere ble korsfestet sammen med Kristus. Den ene til høyre for ham, den andre til venstre. Det var personen som var til høyre for Kristus på korset, i følge Kirkens tradisjon, som var den første som gikk til himmelen. Den forsiktige raneren, som de kaller den korsfestede, som ble belønnet med Himmelriket, angret oppriktig på sine grusomheter på korset. Evangelisten Lukas forteller om dette.
Korsfestelse ble ansett som den mest skammelige og forferdelige henrettelsen i Romerriket. Bare de mest brutale kriminelle kunne straffes slik. Det kan antas at røverne, korsfestet ved siden av Kristus, var engasjert i ran, ran og drepte mennesker. Den korsfestede mannen til venstre for Kristus lastet Herren, fornærmet ham og krevde at Jesus skulle manifestere sin guddommelige kraft og komme ned fra korset. Den andre røveren kom åpent ut til forsvar for Frelseren og sa at Kristus ikke har noen skyld. Så vendte den forsiktige røveren seg til Frelseren med en forespørsel: "Herre husk meg når du regjerer" (slik kan røverens ord fra Lukasevangeliet oversettes fra kirkeslavisk). Røverens hjerte var gjennomsyret av en angrende følelse, han så ropet fra mange kvinner ved korset, kanskje han hørte om Kristi store mirakler. Røveren kunne også bli truffet av følelsen av Kristi kjærlighet til mennesker, fordi Jesus ba fra korset om korsfestene sine. Kanskje dette forutbestemte følelsen av tro på Kristus som Messias og forårsaket anger. På ordene til den forsiktige tyven svarte Kristus: "I dag skal du være sammen med meg i paradiset."
Det viser seg at den første som mottok løftet om Himmelrikets arv, var røveren som angret på korset. I dette ser den ortodokse kirken den store kjærligheten til Gud selv til de mest onde menneskene. Kristendommen lærer at det ikke er tilgivende synd, unntatt synd som ikke angrer. Hver person har fått muligheten til omvendelse og forsoning med Gud. Uansett alvorlighetsgraden av synder, med oppriktig omvendelse, kan Herren tilgi. Dette betyr imidlertid ikke at noen straff for en person ikke skal finne sted i tilfelle omvendelse. Dermed avviser ikke kirken muligheten for fengsel for synder. I denne sammenhengen snakker vi om tilgivelse fra en person av Gud og muligheten til å gå til himmelen for alle som oppriktig angret og bestemte seg for å endre livet til det bedre.
