I mer enn hundre år har Nobelprisen blitt tildelt årlig til forskere som har gjort de viktigste oppdagelsene for menneskeheten, og til forfattere som har skapt de mest betydningsfulle litterære verkene.
Alfred Nobels testamente
Kjemiker, ingeniør og oppfinner Alfred Nobel gjorde sin formue først og fremst gjennom oppfinnelsen av dynamitt og andre eksplosiver. På en gang ble Nobel en av de rikeste menneskene på planeten.
Totalt eide Nobel 355 oppfinnelser.
Samtidig kan ikke berømmelsen som forskeren nyter, kalles god. I 1888 døde broren Ludwig. Imidlertid skrev journalister ved en feil i avisene om Alfred Nobels død. Dermed leste han en dag sin nekrolog i pressen, med tittelen "Handelsmannen i døden er død." Denne hendelsen fikk oppfinneren til å tenke på hva slags minne som blir igjen av ham i fremtidige generasjoner. Og Alfred Nobel endret testamentet.
Det nye testamentet til Alfred Nobel fornærmet oppfinnerens slektninger mye, som til slutt var igjen med ingenting.
Den nye testamenten ble kunngjort etter millionærens død, i 1897.
I følge dette papiret skulle all Nobels løsøre og faste eiendom konverteres til kapital, som igjen skulle plasseres i en pålitelig bank. Inntektene fra denne hovedstaden skal deles årlig i fem like store deler og tildeles i form av en pris til forskere som har gjort de viktigste funnene innen fysikk, kjemi, medisin; forfattere som har skapt de beste litterære verkene; så vel som de som har gitt de mest betydningsfulle bidragene "til nasjonernas sammenheng, eliminering av slaveri eller reduksjon av eksisterende hærer og fremme av fredskonvensjoner" (fredspris).
Første prisvinnere
Tradisjonelt deles ut førsteprisen innen medisin og fysiologi. Så den aller første nobelpristageren i 1901 var en bakteriolog fra Tyskland Emil Adolf von Bering, som utviklet en vaksine mot difteri.
Neste pris er en prisvinner i fysikk. Wilhelm Roentgen var den første som mottok denne prisen for oppdagelsen av strålene oppkalt etter ham.
Den første nobelprisvinneren i kjemi var Jacob Van't Hoff, som undersøkte termodynamikkens lover for forskjellige løsninger.
Den første forfatteren som mottok denne høye prisen, var René Sully-Prudhomme.
Fredsprisen er den siste som deles ut. I 1901 ble det delt mellom Jean-Henri Dunant og Frederic Passy. Dunant, en humanist fra Sveits, er grunnleggeren av Den internasjonale Røde Korskomiteen (ICRC). Franskmannen Frederic Passy er leder for bevegelsen for fred i Europa.
