Batterier og akkumulatorer betraktes som farlig avfall. De består av forskjellige kjemikalier som lar dem arbeide gjennom reaksjoner. Noen av disse stoffene, som nikkel og kadmium, er svært giftige og kan skade mennesker og miljøet.
Spesielt kan de infisere vann, jord og skade dyrelivet. Kadmium kan skade mikroorganismer og påvirke nedbrytningen av organisk materiale negativt. Det kan også akkumuleres i fisk, noe som reduserer mengden og gjør den uegnet til konsum.
I tillegg inneholder batterier alkaliske og sure komponenter, tungmetaller (kvikksølv, litium, bly, sink, kobolt).
Hvilke batterier er farligere - engangs- eller oppladbare?
Husholdningen bruker både engangsbatterier og oppladbare batterier.
Batterier brukes i mobile enheter, bærbare datamaskiner, datamaskiner, digitale videokameraer, kameraer. De inneholder miljøfarlige nikkel- og kadmiumforbindelser, nikkelhydrid og litium.
Engangsbatterier brukes i lommelykter, leker, røykvarslere, veggklokker, kalkulatorer, radioer og fjernkontroller. Dette er alkaliske batterier der en kjemisk reaksjon blir til en elektrisk. De inneholder sink og mangan. Engangsbatterier er mindre skadelige enn oppladbare batterier, men de kastes oftere og kaster bort mer.
Hva skjer med brukte batterier og akkumulatorer?
Når de kastes sammen med resten av søpla, havner batterier og akkumulatorer på søppelfyllinger. De giftige komponentene deres trenger inn i vann og jord, forurenser innsjøer og bekker, noe som gjør vannet uegnet til å drikke, fiske og svømme. Hvis regn faller over stedet for en slik dump, vil giftige stoffer trenge dypere ned i jorden sammen med regnvannet. Det er mer sannsynlig at de havner i grunnvann.
Noen av kjemikaliene i batterier og akkumulatorer kan reagere med annet rusk og danne svært farlige forbindelser.
I noen tilfeller kan giftige stoffer forårsake alvorlig skade på mennesker, dyr og planter. For eksempel skjer dette når en liten mengde avfall konstant kastes på samme sted, eller når en stor mengde giftig avfall kastes på en gang.
Mennesker og dyr kan utsettes for skadelige komponenter ved innånding, svelging og hudkontakt. For eksempel kan en person inhalere røykene fra forurenset vann mens han tar en dusj. Han kan også spise mat forurenset med giftige stoffer. Den vanligste typen forgiftning av menneskekroppen med giftige stoffer oppstår på grunn av forurenset drikkevann. Hvis et giftig stoff kommer på huden til en person, oppstår også infeksjon.
De helsemessige effektene av slik eksponering kan variere fra hudforbrenning fra et lekkert alkalisk batteri til kronisk sykdom.
Ved konstant eksponering for giftige stoffer kan sykdommer som kreft, leversvikt og forsinket utvikling og vekst hos barn utvikle seg. Faren fra giftige stoffer ligger også i at noen av dem akkumuleres i kroppen, og manifesterer seg ikke umiddelbart. Når antallet når et kritisk nivå, oppstår alvorlige helseproblemer.
