Frem til 2005 ble guvernører i Russland valgt med folkeavstemning, men da ble denne prosedyren erstattet av faktisk presidentvalg. I 2012 bestemte de seg for å gå tilbake til valget igjen.
Da direkte valg av regionale guvernører ble kansellert i 2004, mente mange at denne avgjørelsen var i strid med grunnloven. Likevel fungerte prosedyren for å nominere personer til denne stillingen av presidenten selv frem til 2012. Guvernørene ble utnevnt av den lovgivende forsamlingen om emnet, men presidenten godkjente kandidaturet. Så valget var bare begrenset til valget av det mest representative organet - den lovgivende forsamlingen. I 2009 endret mekanismen seg, men bare delvis: partiet med flertallet av stemmene i regionen kunne foreslå kandidatene til presidenten. Samtidig kunne guvernøren, som ikke rettferdiggjorde tilliten til sjefen for landet, bli tilbakekalt.
Siden 1. juni 2012 er loven om direkte valg av guvernører igjen i kraft i Russland. Lederne for de konstituerende enhetene fra denne tiden er valgt for 5 år og kan ikke ha denne stillingen mer enn to perioder på rad. Kandidater kan nomineres fra forskjellige partier, så vel som uavhengig. I sistnevnte tilfelle må de samle underskrifter fra innbyggerne i faget til støtte for dem.
På vei til valget passerer kandidatene gjennom en slags "filtre". For det første, for å delta i valgprosessen, må de samle underskrifter fra lokale representanter for lovgivende og utøvende myndigheter (dvs. varamedlemmer, bosetningsledere). De som har samlet mindre enn 5% av underskriftene har ikke lov før valget. Og for det andre samhandler alle kandidater med presidenten under valgkampen. De. statsoverhodet kan gi råd om fremtidige guvernører.
Føderal lov foreskriver også at velgerne selv kan huske den valgte guvernøren. Årsaken til dette kan være hans brudd på loven eller "gjentatt grovt, uten gyldig grunn, manglende oppfyllelse av sine plikter, etablert av retten."
