Når en person går i kirken, søker han å slutte seg til et åndelig forhold til Gud. Imidlertid blir dette naturlige ønsket merkbart mørkt mot bakgrunn av en rekke prislapper for forskjellige religiøse egenskaper og tjenester fra geistlige. Høyprofilerte skandaler knyttet til kirkenes kommersielle aktiviteter reiser enda flere spørsmål. Er kirken bare en praktisk bedrift?
Mottatt gratis, gi gratis
Det er umulig å avkrefte at kirker i økende grad bruker kommersiell politikk og ikke bare ser en menighet, men også en kilde til inntekt for kirkekassen. I følge kirkeordenen skulle en prest dessuten ikke sette noen priser for sine tjenester som en åndelig hyrde. Likevel mistet denne regelen gradvis sin vitalitet, noe som resulterte i at offentlige prislister i kirker dukket opp med en lang liste over gudstjenester med priser knyttet til dem. Tatt i betraktning at russisk lovgivning ikke beskatter religiøse organisasjoner, gjør reelle inntekter i kirkesfæren fra salg av rituelle gjenstander og tjenester kirker til en uforlignelig lønnsom virksomhet.
I denne forbindelse viser det seg for mange troende å være en oppdagelse at Bibelen har et helt motsatt synspunkt på kirkens bruk av sin posisjon som en materiell gevinst. Så, Jesus Kristus, som førte en ganske beskjeden livsstil, befalte sine apostler: "Du mottok fritt, gi fritt" (Evangeliet i Matteus 10: 8). Med disse ordene understreket Herren plikten til gratis tjeneste for Gud og mennesker, siden Gud ikke krevde penger fra folk for å avsløre sin kjærlighet for dem. Ved en annen anledning fordømte apostelen Paulus en mann for å “ha til hensikt å skaffe seg Guds gave for penger” (Apg 8: 18-24).
Hvordan kirken skal støttes
I følge Det nye testamentet kan kirkens religiøse aktiviteter bare støttes av frivillige gaver. Det kunne ikke være snakk om noen forhåndsbestemte priser, siden en kristen burde ha donert "så mye som formuen hans tillot", noe som innebar et eksklusivt personlig valg av beløpet (2. Korinter 16: 2). Kristne prøvde å holde seg til den samme oppfatningen i løpet av den post-apostoliske perioden på det 2. århundre, som man kan se i uttalelsene fra slike berømte personer fra den tidlige kirken som Justin Martyr og Tertullian.
Guds holdning til å bruke kirken som et kjøps- og salgssted kan sees i eksemplet med Jesus, som to ganger utviste kjøpmenn fra Jerusalem-tempelet som solgte varer for religiøse formål på det hellige stedet (Johannes 2: 13-17; Matteusevangeliet 21:12, 13) … "Ikke gjør min fars hus til et handelshus," kalte Herren da. Disse og mange andre eksempler fordømmer utvetydig utøvelsen av handel og salg av religiøse tjenester av kirker.
Kirke: Luksus eller læring?
Ikke desto mindre introduserte kirken, gjennom århundrene, modellen av apostolisk enkelhet og strebet etter majestetisk arkitektur og rituell luksus, sine egne regler for livet. Et system for religiøs handel ble introdusert sammen med de betalte geistlige. Formelt forklarer geistligheten denne praksisen med behovet for å opprettholde storheten og dekorasjonen av templene. I lys av Det nye testamente og eksemplet til Kristus og hans apostler blir imidlertid det absolutte overskuddet av kirkens besittelse av luksus og rikdom tydelig. Bibelen definerer hovedmålet for kirken - samfunnet til en person med Gud og hans ord, og ikke oppbevaring av kirkedekorasjoner i gull og sølv. Med andre ord, fra Guds synspunkt, bør kirken spille rollen som en pedagogisk åndelig skole, ikke Eremitasjen.
Med tanke på ovenstående kan en konklusjon trekkes. Bibelske prinsipper og direkte instruksjoner fra Herren fordømmer kirkens bruk av sin stilling til kommersielle formål. Prester er forpliktet til å hjelpe folk å bli kjent med Guds ord, styrke deres tro og trøste dem i vanskeligheter. Å behandle sognebarn som klienter er uakseptabelt, og det er heller ikke akseptabelt å ta priser for tjenester som skal leveres gratis som standard. Hvis kirken du går til krever penger fra deg, er det fornuftig å tenke på å lete etter en der predikanter setter Gud over rikdom. Tross alt sa Kristus også: “Du kan ikke tjene Gud og mammon (rikdom)” (Matteus 6:24).
