Det nye South Stream gassrørledningsprosjektet er tenkt som et alternativ til naturgassforsyningsruter fra Russland til Europa. Utviklingen av en konsolidert mulighetsstudie for dette prosjektet ble fullført ganske nylig - i III-kvartalet 2011. Det inkluderer mulighetsstudier for offshore-delen av rørledningen og de seksjonene som går forbi land.
Tidligere ble det antatt at South Stream gassrørledningen vil omfatte to grener, hvorav den ene blir lagt nord for Italia, den andre til Østerrike. Men 28. mai 2012 kunngjorde lederen av Gazprom, Alexey Miller, en ny versjon av ruten, som nå mangler den andre grenen. Gazproms forslag er å fullføre byggingen av South Stream gassrørledningen i Nord-Italia.
Dette alternativet er imidlertid ikke endelig. I november 2012 er det planlagt å ta en investeringsbeslutning om dette prosjektet, sammen med hvilken den endelige konfigurasjonen av gassrørledningen under bygging vil bli bestemt.
South Stream gassrørledningen starter i nærheten av Anapa, utenfor den russiske Svartehavskysten. Det er planlagt at offshore-delen av røret vil passere gjennom den russiske og tyrkiske delen av de økonomiske sonene i Svartehavets vannområde. Gassrørledningen er planlagt lansert i området i den bulgarske byen Varna, og deretter vil ruten gjennom dette lands territorium passere til Serbia, Ungarn og Slovenia til bosetningen Travisio, som ligger nord i Italia.
Det er planlagt å bygge grener fra hovedgrenen til gassrørledningen som gass vil bli gitt gjennom til Hellas, Kroatia og Republika Srpska, som er en del av Bosnia-Hercegovina. Under utviklingen av prosjektet ble flere muligheter for å legge South Stream vurdert: gjennom Russland og Bulgaria til Serbia-Ungarn-Østerrike, Serbia-Ungarn-Slovenia eller Hellas-Italia. Det er også foreslått en opsjon som tar hensyn til alle de tre rutene.
Den siste hindringen på veien for gassledningen var å innhente samtykke fra den tyrkiske siden til å legge et rør i sin økonomiske sone ved Svartehavet. Den ble mottatt i slutten av desember 2011. Den russiske regjeringen ba Gazprom om å starte byggingen av South Stream i Russland i 2012. Det er planlagt å fullføre byggingen av hovedveien i 2016.
