Nesten hver gudstjeneste i den ortodokse kirken ledsages av sensur. Røyking av duftende røkelse (røkelse) under gudstjenesten har en eldgammel historie og er utstyrt med en spesiell betydning.
Det gamle testamente røkelse
På Det gamle testamentes tid var det ofre som ble brakt til Herren gjennom de såkalte brennofrene. Allerede før Moses tid og lenge før opprettelsen av det liturgiske tabernaklet i Det gamle testamente, symboliserte røyken fra ofrene, som steg til høyden, en persons bønn til himmelen, til Herren.
Fra det øyeblikket gudstjenesten fra Det gamle testamente dukket opp i tabernaklet, ble det brent røkelse før hellige gjenstander en vanlig praksis. Dermed befalte Herren ypperstepresten Aron å brenne røkelse foran paktens ark, der tablettene med de ti bud var plassert. I følge 2. Mosebok skulle en slik seremoni utføres om morgenen og kvelden. Fra den samme boken fra Det gamle testamente er det kjent om sensur av Moses foran det gyldne alteret, der en sky kom ned over tabernaklet og "Herrens herlighet fylte den" (2Mo 40: 27, 34)
Hva moderne røkelse symboliserer
I det nye testamentes tid ble praksis for å brenne røkelse foran helligdommer under gudstjenester bevart. Selve sensuren symboliserer Den hellige ånds spesielle nåde, så vel som menneskers bønner, steg opp til tronen til Den høyeste Gud. Under forbrenning av røkelse deltar en person symbolsk i guddommelig nåde, og i seg selv skal utførelsen av å brenne røkelse under gudstjenesten utføres med spesiell ærbødighet. Det er ikke tilfeldig at troende i kirken deler seg foran presten eller diakonen.
De hellige fedre siterer også en symbolsk betegnelse for sensur. Akkurat som røkelse har en behagelig duftende lukt, er bønner fra en kristen, gitt med sterk tro og ydmykhet i hjertet, behag for Gud. Som varmen kommer fra et varmt kull, bør en kristens bønn være spesielt ivrig, "ivrig".
I den ortodokse tradisjonen blir sensur utført ikke bare foran tronen, alteret og ikonene. Prester ved gudstjenesten teller og ber også, og derved gir de from ærbødighet for Guds bilde som enhver har.
Den salige Simeon fra Thessaloniki gjenspeiler spesielt tydelig betydningen av sensur i ortodokse kirker:
Det er også en praktisk side å brenne røkelse. Det antas at demonene skjelver med den innviede røkelse og røyker fra røkelse. Fra kristen praksis er det tilfeller når demoniske mennesker ikke tåler lukten av røkelse og selve røyken, som symboliserer nåde. Noen hellige fedre beskriver hvordan demoner forlot kroppen til en lidende under sensurering.
Dermed, gjennom utførelse av røkelse, blir alt rundt helliggjort.
Når sensur utføres hele natten våken og liturgi
Under hele nattvakten blir sensur utført flere ganger. Helt i begynnelsen av gudstjenesten, mens koret synger den 103. salmen, som forteller om jordens skapelse, går presten rundt i hele kirken med røkelse. På dette tidspunktet symboliserer røyken fra røkelseskar Den hellige ånd. De første versene i Bibelen forteller mennesket om skapelsen av planeten:
Sensur ved en nattvåkning utføres også under sang av sticheraen på "Lord I have cried" (Vespers), under litiya (ved innvielsen av brød, vin, olje og hvete), polyeleos (matins), sang av Jomfruen "Min sjel vil gjøre Herren stor."
Sensuren utføres på slutten av proskomedia (før liturgien). Ved den viktigste gudstjenesten, hvor troende deltar i Kristi hellige mysterier, brukes røkelseskar under begravelsesledd, den kjerubiske sangen, på slutten av den eukaristiske kanonen (presten utfører sensur av tronen i alteret), etter de troendes sakrament.
