Historien om de store martyrene Natalia og Adrian utspilte seg ved begynnelsen av det 4. århundre, under regjeringen til den romerske keiseren Maximilian Galerius, i intervallet fra 305, da han ble Augustus, til 311, da han døde av kreft i Nicomedia. Han var en hedning og en ivrig forfølger av kristne, som hans undersåtter torturerte grusomt.
Keiserens historie
Gai Galery Valery Maximilian ble født i 250 på territoriet til det moderne Bulgaria, ikke langt fra hovedstaden Sofia. En mann fra en ugudelig familie tjente som seniorkommandør under keiseren Diocletian og deltok aktivt i de store forfølgelsene han arrangerte for borgere som bekjenner seg kristendom.
Under Diocletian ble den hellige store martyren George den seirende torturert og halshugget. Det skjedde i Nicomedia, hvor mange kristne døde, og hvor Diocletianus på slutten av livet dyrket kål.
Maximilian likte keiseren, og han ga datteren Valeria til ham. Dermed ble kommandanten svigersønn av keiseren. I tillegg utnevnte Diocletianus ham til Cæsar i 293 og overlot provinsene på Balkan til å herske.
Etter Diocletians fratredelse 1. mai 305 mottok Maximilian Galerius tittelen Augustus. En overbevist hedning fortsatte han svigerfarens arbeid for å ødelegge den kristne troen.
Nikomediske martyrer
Diocletian gjorde Nicomedia til den østlige hovedstaden i Romerriket. Her, på den pittoreske kysten av Marmarahavet, under hans regjeringstid og senere svigersønnen Galerius, døde mange kristne. De fleste navnene er glemt, men flere martyrer er kjent og æret den dag i dag. Blant dem:
- Adrian av Nicomedia;
- Natalia Nikomediskaya, kone til Adrian;
- Trofim Nikomedisky;
- Eusebius av Nicomedia;
- Ermolai Nikomedisky;
- Anfim Nikomedisky;
- Babel av Nicomedia med sine 84 disipler;
- Stor martyr Panteleimon.
De hedenske keiserne introduserte et system der folk som sympatiserte med kristne og ikke informerte dem, det vil si viste normale menneskelige følelser, ble hardt straffet. På den annen side ble oppsigelse oppmuntret av alle slags priser og utmerkelser. Derfor måtte kristne i den tiden tåle ikke bare torturens redsler, men også sviket til mennesker som de ofte delte mat og husly med.
Liv og død til Adrian og Natalia
Blant skjebnen til de nikomediske store martyrene er historien om Adrian og hans kone Natalia. Utgangspunktet for denne historien er dette: Adrian er en hedning som er i embetsverket i rettssystemet, Natalia bekjenner seg i hemmelighet kristendommen, men annonserer ikke dette av åpenbare grunner.
En gang fant de romerske soldatene på en oppsigelse en hule der de kristne gjemte seg, og ba til sin Gud. De ble fanget og presentert for hoffet til keiser Galerius. Som et resultat av avhør lyktes ikke hedningene og de kristne å bringe religiøse forskjeller til en fellesnevner, hvorpå en forferdelig skjebne ventet på sistnevnte.
Først ble de stenet av soldater, deretter ble de lenket og tatt i varetekt, hvoretter rettssystemet overtok. Hun ble pålagt å registrere navn og taler til de onde.
En av lederne for rettssalen, Adrian, var vitne til hvordan kristne tåler lidelse for sin tros skyld, og samtaler med de uheldige overbeviste ham om at de hedenske gudene er vanlige sjeløse avguder.
Da sa Adrian til de skriftlærde ved domstolen at de skulle ta med navnet hans blant martyrene, siden han ble kristen og er klar til å dø for Kristi tro. Han var 28 år gammel.
Keiseren prøvde å formane Hadrian og forklare ham at han hadde mistet sinnet. Adrian svarte med å si at han tvert imot flyttet fra galskap til sunn fornuft.
Etter det fengslet den rasende keiseren Galerius ham og utnevnte en dag da alle kristne som ble fanget skulle overgis til tortur.
I rettferdighet må det sies at ifølge kronikerne ga keiseren Adrian to ganger sjansen til å bli i dette livet. Før henrettelsen inviterte han ham til å be til de hedenske gudene og bringe dem ofre.
Til denne Adrian sa at disse gudene ikke er noe, hvorpå han ble grusomt slått med innsatser.
I prosessen med tortur tilbød keiseren igjen Hadrian liv i bytte for tilbedelse av hedenske guder. Samtidig lovet han å ringe leger for å helbrede den lemlestede kroppen og returnere den frafalne til sin tidligere stilling.
Hadrian gikk med på å akseptere disse forholdene bare når de hedenske gudene selv fortalte ham om fordelene han ville få hvis han igjen bøyde seg for dem og brakte et offer. Som svar på keiserens bekjennelse om at det var umulig å høre gudenes stemmer, bemerket Adrian at da ikke skulle tilbe de stumme og sjelløse.
I det øyeblikket ble hans skjebne avgjort. Den rasende Galerius Maximilian beordret at martyren ble lenket og kastet i fengsel sammen med andre kristne. På den bestemte dagen aksepterte han sin død.
Hans kone Natalia aksepterte den kristne troen tidligere, i dypet av sjelen, og inntil da visste ingen om det. Men da hun fikk vite om ektemannens handling, sluttet hun å gjemme seg. Hun kom til fangene, behandlet dem med purulente sår, som ble dannet som et resultat av sjakler og uhygieniske forhold.
Hun oppmuntret mannen sin på alle mulige måter å akseptere en martyrdød med verdighet. Hun var overbevist om at ved å lide i løpet av dette livet ville han fortjene Guds nåde, som han ville bli behandlet vennlig etter døden.
Natalia deltok til og med på den forferdelige henrettelsen av de store martyrene. Hun var redd for at mannen hennes skulle bli skremt og ikke kunne tåle den kommende plagen, så hun oppmuntret ham på alle mulige måter.
Etter henrettelsen beordret keiser Galerius Maximilian likene til de torturerte kristne å bli brent. Da de ble kastet i ovnen, prøvde Natalya å bryte gjennom til henne og prøvde å ofre seg selv, men soldatene holdt henne tilbake.
Etter det skjedde en forferdelig hendelse for plagerne. Det kom et tordenvær, det flommet over ilden og slo mange av vaktene, som i panikk prøvde å spre seg. Da alt var stille, tok Natalia og de andre konene likene til ektemennene ut av ovnen. Det viste seg at brannen ikke engang berørte håret deres.
De fromme mennene som forble i nærheten overtalte Natalia til å gi alle likene for å transportere dem til Byzantium, hvor det ville være mulig å bevare dem til Maximilian døde.
Natalya gikk med på det, men selv ble hun igjen i huset sitt, hvor hun holdt mannens hånd på sengen.
Siden hun var ung og vakker, ble hun raskt gjenstand for mannlig oppmerksomhet. Kommandanten av de tusen begynte å beite Natalia, som hun i hemmelighet flyktet fra til Byzantium, hvor hun døde i kisten til mannen sin.
Dermed ble hun en stor martyr ikke som et resultat av tortur og henrettelse, men som et resultat av hennes indre, mentale lidelse.
Memorial Day Martyrs Adrian og Natalia
Den ortodokse kirken feirer minnedagen til dette ekteparet 8. september i en ny stil. Denne dagen er det vanlig å be om et lykkelig ekteskap. Keiserinne Elizabeth II velsignet sønnen med ikonet som viser Adrian og Natalia.
I Russland ble denne dagen også kalt Fesiannitsa, siden de begynte å klippe havre. Derfor var det et ordtak: "Natalya bærer en havrepannekake, og Adrian er i en gryte med havregryn."
Som vanlig la folk merke til værtegnene denne dagen:
- kald morgen - til kald vinter;
- hvis bladene av eik og bjørk ikke har falt - også av den harde vinteren;
- kråker som sitter med hodet i forskjellige retninger, tilsier rolig vær;
- hvis de sitter nær kofferten og ser i en retning, vil været blåse den dagen.
Avslutningsvis vil jeg bemerke at å gratulere kvinner som heter Natalya med denne dagen er like passende som å gratulere kvinner som heter Tatyana i januar.
